Собственно, материала у меня в электронном виде былo набрано достаточно, чтобы накропать довольно приличную кандидатскую. Но все времени не хватало, что бы взяться за анализ данных. А тут вон как получилось. Может года через два, получив наконец степень, я Лисовскому даже спасибо скажу и буду со смехом вспоминать, как ночами от скуки набивала диссертацию и занималась тем, на что в обычной жизни у меня не было ни сил, ни желания.

Признаться, я до того увлеклась, что даже не услышала, как по коридору прошел собравшийся домой шеф. Но он, похоже, заметил пробивающуюся из-под двери полоску света и не преминул узнать, в чем дело.

При виде меня, скрючившейся впотьмашках за монитором и азартно стучащей по клавишам, он изумленно замер.

— Оля!

Я подняла на него покрасневшие глаза.

— А? Чего?

— Ты что тут делаешь в такое время?!

— Да вот… — кашлянула я, с трудом отрываясь от формул и таблиц. — Вспомнила про диссертацию и что-то увлеклась.

Шеф покачал головой.

— Вот уж не замечал за тобой особого рвения к науке… тебя подвезти до центра?

— Нет, спасибо, — улыбнулась я. — Идите домой. И жене с мальчишками привет передайте.

Юрий Иванович, хоть и выглядел измотанным, все же расплылся в широкой улыбке. Семья у него была замечательная. Красавица-жена, ведьма как и я, только немного другой специализации, и два непоседливых пацана двенадцати и четырнадцати лет от роду. Οдин, как водится, унаследовал отцовскую склонность к темному искусству, второй был прирожденным травником и, как мать, обладал редким даром понимать и чувствовать обычных животных. Ветеринаром станет, наверное. Тогда как старшего лет через десять надо будет ждать у нас в клинике. Стажером. А затем и полноценным врачом, который, полагаю, будет стараться нагнать и перегнать известного во всей столице хирурга, которого я уважала и почитала как родного отца.

— Спокойной ночи, — все ещё улыбаясь, попрощался Юрий Иванович, закрывая дверь. Я в ответ невнятно угукнула и, засунув в рот очередной пончик, снова углубилась в загадочный мир цифр.

Когда я, наконец, разогнула спину, на часах уже была четверть двенадцатого, а в подаренной Лисовским-младшем коробке, к моему ужасу, остался всего один пончик. Блин! Ведь знала же, что во время работы себя не контролирую! Так нет, поставила рядом в надежде, что затуманенный диссертацией мозг забудет о том, что он с обеда не кормленный.

Αга. Как же! У ведьм и ведьмаков, как однажды пошутил Игорек, между желудком и мозгом существует прямое сообщение. И если в одном нет хотя бы одной жалкой плитки шоколада, то второй напрочь отказывается работать и изысқивает любую возможность добыть вожделенные сладости.

«У меня, похоже, та же история», — с грустью подумала я, уставившись на чудом уцелевший пончик. — «И что же с тобой теперь делать?»

Было ясно одно: пончик следовало срочно спасать! Но где? В кабинете, где я в любой момент могла до него дотянуться? Снести его вңиз? В ординаторскую и запереть на ключ?

«Ну да, а поутру кто-нибудь придет подальше и, не разобравшись что к чему, тут же его сожрет!» — шевельнулась в душе жадность, а не знающий сытости желудок недовольно квакнул.