– Эй, тебе плохо? – послышался за спиной голос, заставивший болезненно скривиться. Опять Питт! Ну почему он никак не оставит меня в покое?!

   – Оставь меня в покое! – немедленно озвучила это желание, едва ворочая языком и не оборачиваясь.

   Но его руки сами резко развернули, и на меня в упор уставились полные ярости темные глаза, кажущиеся сейчас совсем черными. Сердце глухо екнуло. Разум, пребывающий в пьяном угаре, словно поплыл, посылая в сознание совсем другой образ. Такие же черные глаза на другом лице – бледном и хищном. Всхлипнув, выставила вперед руку, словно пытаясь оттолкнуть наваждение.

   – Какого черта ты шугаешься от меня, как от прокаженного? – послышался совсем близко свистящий от сдерживаемых эмоций голос. И разум окончательно поплыл. Я перестала соображать, где реальность, а где навеянные выпивкой и схожестью ситуации галлюцинации. – Я ведь по-хорошему хотел! – голос стал более хриплым.

   Лицо огаса оказалось совсем близко, так что черные глаза теперь находились прямо напротив моих. Алые отблески в их глубине, затягивающей, словно трясина, вызвали почти животный ужас. Сейчас, когда я была настолько слаба и деморализована, даже сопротивляться сил не находилось. В памяти представали жуткие минуты, когда это существо пригвождало к стене или постели, делая все, что заблагорассудится. А я совершенно ничего не могла противопоставить. Жалкая пленница, которой оставалось лишь мысленно молиться о том, чтобы это поскорее прекратилось.

   – Не надо, пожалуйста! – по моим щекам покатились обжигающие капли, и я даже толком не осознавала, что это такое. Смотрела на склонившегося надо мной парня с таким ужасом, словно он в этот самый момент держал в руках мою жизнь.

   Увидела, как образ огаса будто поплыл, сменяясь другим. Удивленный Питт смотрел уже без прежней ярости. Он попытался что-то сказать, явно ошеломленный моей реакцией, но кто-то с такой силой отшвырнул его прочь, что отлетел к противоположной стене. А я медленно сползла по стеночке. Меня трясло, как в лихорадке, и я с трудом фокусировала взгляд на том, что происходит передо мной. Видела ошарашенного Питта, что-то лепечущего, и стоящего над ним разъяренного Рендала Паркера.

   – Я ничего ей не сделал! Просто поговорить хотел! – услышала жалобный возглас Питта.

   – Пошел вон! – каким-то шипящим, совершенно неузнаваемым голосом проговорил преподаватель, и парень тут же вскочил и ринулся прочь, даже не оглядываясь.

   Немногочисленные зеваки, собравшиеся вокруг, под тяжелым взглядом Рендала тоже поспешили ретироваться. Преподаватель развернулся ко мне и подошел ближе, его лицо стало обеспокоенным.

   – Все в порядке? – спросил, опускаясь на корточки рядом и вглядываясь в мое лицо.

   Я вцепилась в Рендала так неожиданно и резко, что он вздрогнул. Обхватила за шею, прижалась всем телом к крепкой груди, словно только так могла почувствовать себя в безопасности. Да по сути так оно и было. Все еще не в силах оправиться от перенесенного потрясения, только в этом мужчине видела якорь, за который могла ухватиться, чтобы снова не оказаться на дне того ужаса, того безумия, которое едва не лишило разума. Рендал осторожно обнял, а потом поднялся, подхватывая меня на руки. Я слышала над ухом его негромкие ободряющие слова: