– Понятия не имею, – призналась Женя. – Все случилось так неожиданно!
– Может, это чья-то глупая шутка? – предположил Клим. – Кто-то нанял их, чтобы запугать нас?
– И кто же мог так пошутить? – поинтересовался Козерог.
На это Клим не мог ответить.
– Ладно, идите по своим корпусам, – приказал ребятам Стрелец. – Я сообщу вашей директрисе, чтобы приглядывала за вами. В вечернее время лучше не покидайте пределов академии.
– Но мы в мюзикле участвуем, – возразила Женя. – И в редакции газеты постоянно встречи проводим!
– Когда тебя похитят в следующий раз, нас может не оказаться поблизости, – спокойно сказал ей Козерог, и Степанова похолодела.
Они с Климом вылезли из машины и направились к воротам.
– А парень хорош, – сказал Козерог, глядя вслед Климу. – Видал, что творит?
– Весь в отца, – согласился Стрелец. – Наши дети становятся все сильнее. Скоро они превзойдут нас во всем.
– Надо будет взять его на заметку, – предложил Козерог. – Из Поликутина-младшего получится отличный боец, когда дело дойдет до главного сражения. Он не только создает оружие в считаные секунды, он еще и очень умело им пользуется. Один из самых способных учеников академии.
– Постараюсь не забыть о нем, когда придет время отбирать лучших, – кивнул Стрелец.
Женя Степанова и Клим Поликутин медленно шли по территории академии, освещенной старинными уличными фонарями.
– Я так испугалась, – призналась Женя. – Ты даже не представляешь!
– Я тоже испугался. За тебя, – сказал Клим. – При Королевском Зодиаке не стал говорить… Но что, если за нападением стоит Долмацкий?
– Он видел меня в кафе, когда я свалилась на пол со всеми своими распечатками, – вспомнила Женя. – Думаешь, он связан с Огненными волками? Но они же первые враги всех остальных Первородных!
– Это и странно… – проговорил Клим. – Я уже плохо понимаю, что происходит.
– Спасибо, что не бросил меня. Я видела, как ты расшвыривал этих монстров не хуже Стрельца и Козерога.
– Разве я мог поступить иначе? Сам втянул тебя во все это!
– Я сама себя втянула, – возразила Женя. – Должна же я отомстить за бабушку! И все же я не уверена в виновности Платона. Что, если мы ошибаемся на его счет?
Клим тяжело вздохнул.
– Помнишь, ты спрашивала, почему я расстался с Серафимой? – неожиданно спросил парень.
– Помню, – кивнула Женя. – Ты толком так и не ответил.
– Поклянись, что никому больше не расскажешь, – потребовал он.
– Я умею хранить секреты, – заверила его Женя. – Даже Луиза о многом не догадывается, хотя мы с ней лучшие подруги.
– Вскоре после убийства моего отца… Платон Долмацкий пришел ко мне в кузницу и ясно дал понять, что не желает, чтобы я встречался с его дочерью. Сначала я просто послал его куда подальше… Он и раньше пытался приказывать нам, но мы его игнорировали. Но в тот день старик пригрозил мне, что случившееся с отцом может произойти и с моей матерью, если я не возьмусь за ум.
– Он угрожал тебе?! – изумилась Женя.
– Моей маме. Но мне и этого хватило. Кто я, чтобы противостоять ему? Сейчас наши силы неравны, это верно, но когда-нибудь все изменится. Ты не представляешь, что значит терять родителей, – горько произнес Клим. – Мне так не хватает отца… Он был тем, кто всегда мог направить меня на правильный путь. Успокоить, подсказать решение любой проблемы. С ним моя жизнь была куда проще. А теперь я не хочу лишиться и мамы, поэтому мне пришлось отступить. Но я люблю Серафиму… Она снится мне каждую ночь! И поэтому я еще больше ненавижу Платона Долмацкого!