Ориентация на программистов

Язык С ориентирован на удовлетворение потребностей программистов. Он предоставляет вам доступ к оборудованию и позволяет манипулировать отдельными фрагментами памяти. Он также предоставляет богатый выбор операций, которые позволяют лаконично выражать свой подход к решению задач. В плане ограничения того, что можно делать, язык С менее строг, чем, скажем, Pascal или даже C++. Такая гибкость является достоинством и одновременно представляет определенную опасность. Достоинство заключается в том, что решать многие задачи, такие как преобразование форматов данных, в С намного проще, чем в других языках. Опасность состоит в том, что есть шанс допускать такие ошибки, которые в других языках попросту невозможны. Язык С предоставляет большую свободу действий, но при этом налагает и более высокую ответственность.

Наряду с этим, большинство реализаций языка С сопровождаются обширной библиотекой полезных функций на С. Эти функции способны удовлетворить многие пот ребности, с которыми сталкивается программист.

Недостатки

Язык С не лишен недостатков. Часто, как это бывает у людей, недостатки и достоинства являются противоположными сторонами одного и того же свойства. Например, как мы уже упоминали, свобода выражений в языке С также требует дополнительной ответственности. В частности, использование в С указателей (одна из

Предварительные сведения 29

многочисленных тем, которые будут рассматриваться в настоящей книге) означает возможность появления программных ошибок, которые трудно отследить. Как отметил один из известных людей, ценой свободы является постоянная бдительность.

Выразительность языка С в сочетании с богатством его операций делает возможным написание кода, который исключительно сложно понять. Конечно, вы отнюдь не обязаны писать неясный код, но такая возможность имеется. В конце концов, для какого еще языка устраивается ежегодный конкурс на самый запутанный код?

В языке С много достоинств, но, несомненно, не меньше и недостатков. Однако вместо того, чтобы углубляться в эти материи, давайте перейдем к новой теме.

Происхождение языка С

В начале восьмидесятых годов прошлого столетия С уже был доминирующим языком программирования в среде миникомпьютеров, функционировавших под управлением операционных систем Unix. С тех пор он распространился на персональные компьютеры (микрокомпьютеры) и мэйнфреймы (большие вычислительные машины). Взгляните на рис. 1.2. Многие компании по разработке и поставке программного обеспечения предпочитают использовать именно язык С при создании программ для текстовых процессоров, крупномасштабных электронных таблиц, компиляторов и других программных продуктов. Эти компании убедились в том, что с помощью С можно создавать компактные и эффективные программы. А еще важнее то, что эти в программы легко вносить изменения и легко адаптировать к новым моделям компьютеров.

Pic. 1.2. Где используется язык С

30 Глава 1

Все, что хорошо для компаний и ветеранов языка С, хорошо также и для других пользователей. Все больше и больше пользователей компьютеров обращаются к языку С, чтобы задействовать его преимущества. Для программирования на языке С вовсе не надо быть компьютерным профессионалом.