– Ты это о татарах?

– О них. Зачем они здесь?

– Это твои проводники и переводчики, кстати, превосходные разведчики. – Крылов махнул рукой татарам, они подъехали к нему, спешились, и он представил их: – Анвар Баймак, Ильдус Агиш.

Оба с достоинством кивнули.

– А это ваш начальник, княжич Савельев Дмитрий Владимирович.

Баймак и Агиш поклонились, прижав правые руки к груди.

– Ну а с ратниками, княжич, их познакомишь ты.

– Но во времянке места хватает только для отряда.

– Татарам не нужна времянка. Они предпочитают отдыхать на улице.

– И в дождь?

– И в дождь.

– Откуда они? Из Казани?

– Нет, касимовские, но бывали и в Казани. Знают места у крепости Бабаев, селения на реке Колве и Губаринские болота.

– По ним тоже царь решение принимал?

– По всему отряду решение принимал только Иван Васильевич. Я лишь исполняю его приказ.

– Если так, то эти татары действительно достойные воины. Что сейчас?

– Молитва. В телеге киот. Вели установить его во времянке. Там же оружие. В корзине куры, караваи, овощи, коренья, рыба, пироги, квас. Как отобедаете, начнем проверку ратников.

Савельев взглянул на Крылова и спросил:

– Ты, князь, каждый день будешь с нами?

– Нет, только нынче. Да и вы тут не на привязи. Государь разрешил вам выезжать отсюда, только не всем скопом, а половиной дружины, не более.

– И то дело, и на том ему спасибо.

– Передашь, как приедет проводить вас.

– Он сам приедет?

– Да.

После обеда в первую голову проверку прошли служивые татары. Княжич отправил их в обход луга к реке. Оттуда они должны были скрытно достичь возвышенной площадки у шатра и времянки.

Это заняло часа два. Все видели, как Баймак и Агиш ушли к лесу. Там они разошлись саженей на десять и исчезли. Княжич внимательно смотрел на луг, но видел лишь колыхание травы от слабого ветра. Он и вся дружина изрядно удивились, когда татары появились из травы прямо перед ними.

Затем был сабельный бой. Дружина разделилась поровну. Поначалу одна группа атаковала другую, а та отбивалась, потом наоборот.

– Весьма неплохо, – заявил князь Крылов.

Солнце близилось к закату, когда в дело вступили лучники. Они встали саженях в шестидесяти от мешочков с песком, подняли луки, натянули тетивы и посыпали стрелы, одну за другой. В лес за несколько минут ушло более сорока стрел, и все они до единой пробили мешочки. Не осталось ни одной не пораженной цели.

– Славные ратники! – только и проговорил Крылов.

Все вернулись к шатру и времянке. Там Крылов заметил на руке Осипа Горбуна шестопер. Так называлось боевое оружие раздробляющего действия, булава с шипами и перьями.

– А это что, ратник?

– Так из дома захватил. В ближней сваре весьма полезное оружие. Перья крепкие, любой шлем, а с ним башку басурманина проломят на раз.

Князь ненадолго задумался, потом приказал:

– Осип, а ну-ка иди к березам!

Горбун удивился, но повиновался, подошел к лесу. Рядом с ним встали ратники и Дмитрий, не понимающие замысла князя. А тот оказался прост.

– Положи на землю оружие, Осип! – распорядился Крылов.

Горбун исполнил и этот приказ, недоуменно поглядывая то на князя, то на ратников.