— Как-то ты, Валера Таран, без особой радости в голосе хвастаешься своим положением, — я внимательно посмотрел на этого уже немолодого, видимо далеко не здорового человека. — Так ли все тебя устраивает, или вспоминаешь флот?

Пилот перестал улыбаться и резко повернулся ко мне.

— Ну, все ты знаешь, адмирал, — сказал он. — Как такого проницательного удалось повязать?

— Ты же читал дело…

— Так в нем только краткая информация о тех, кого я перевожу, — ответил Таран. — Кто мне будет сообщать дополнительно о вас… Загрузил — привез — отдыхай…

— Давай так, если нам лететь целых шесть часов и делать особо нечего, я расскажу тебе свою историю, а ты поведаешь свою, — предложил я пилоту. — Расскажешь, кем служил во флоте, в каком, за что изгнан… Идет?

— Давай, — согласился Валера, — Я и так бы вам рассказал, делать то нечего…

В общем, все время полета мы провели в беседах. Валера оказался не меньшим чем Айк Пападакис болтуном, искренне любящим это дело. У меня уши завяли, пока я их обоих синхронно пытался расслышать. Тараторили оба без умолку, единственное, немного помолчали, когда слушали мою историю.

Рассказал я своему новому знакомому Тарану, как и за что попал сюда. Конечно, расписывать все детали не стал, нечего ему подробности знать. Но и истории о сражении моего крейсера и крепости «Измаил» было для Валеры достаточно, чтобы он весь завелся.

Я правильно угадал, когда намекнул Тарану, что тот не забыл флот. Валера аж желваками заиграл, когда слушал мой рассказ о гибели крепости и наших пилотов. Не вытравишь никакой каторгой душу военного моряка, это попросту невозможно. Таран хищно заулыбался, когда я закончил историю о захвате «Абдул Кадира».

— Вот это ты дал, адмирал! — видимо, он так похвалил меня. — Это по-нашему! И что, прям перерезал горло этому османскому капудану?

— Нет, это сделала одна казачка, которая была перед этим взята в плен, и находилась на линкоре в качестве его рабыни, — ответил я, продолжая рассказ.

— Ага, понятно, и что, пустила ему кровь? — повторял Валера, видимо представляя в красках все подробности моего рассказа. — Ну, казачки то спуску никому не дадут, это у них в генетическом коде записано…

— Он перед этим надругался над девчонкой, поэтому заслужил такую судьбу, — сказал я.

— Собаке, собачья смерть, — кивнул пилот. — А что дальше было, ты эту храбрую малышку вообще вытащил оттуда?

— Сейчас у меня корабле в медицинском блоке лежит, — ответил я. — Полина зовут… Боевая до крайности, если морально не сломалась, то с ней будет все в порядке… Дорохов хочет ее даже к себе во второй взвод взять…

Валера не знал кто такой Дорохов и еще много других имен, которые я упоминал, но был сильно увлечен услышанным. Не удивительно, ведь он сам в прошлом служил, причем не простым космопехотинцем, а офицером в должности штурмана на эскадренном миноносце Балтийского Императорского флота.

Хоть это было и давно, более пятнадцати лет тому назад, но как я уже говорил, флот не забыть никому, даже если простоял всего одну вахту. Вот мой новый знакомый Таран хоть и тянул лямку не так долго, зато достаточно насыщено, чтобы полюбить это дело до конца жизни.