Рио присвистнул.

— Не думал, что кузен посвятит тебя в такие детали, — пробормотал он.

— Он и не посвящал, — хмыкнула я. — Информация из других источников.

— Госпожа Норайо? — поинтересовался Рио. — Она очень тепло о тебе отзывалась. Не думал, что она способна хоть о ком-то так отзываться.

Мне почему-то не хотелось говорить о дружбе с Фай. К тому же я помнила, что Исам говорил о кузене. Точнее, не говорил о нем ничего хорошего. И я промолчала.

— Скрытная ты, — деланно обиделся Рио. — А как посвящение сердца ветра получила, расскажешь?

Я пожала плечами.

— Юки помогла, — ответила я. — Проводила.

— А какие испытания пришлось проходить? — не унимался Рио. — Воздушные бои? Борьбу с вихрями? Сбрасывание оков обледенения? Воздух — очень переменчивая стихия, и, пожалуй, самая капризная.

Настал мой черед удивляться.

— Да ничего такого не было, — сказала я, задрав голову, изучая анфиладу, по которой мы шли. Белые драконы на потолке выполнены так искусно, что казалось, вот-вот сорвутся вниз, оглашая коридоры ревом. — Мы просто поговорили, и все. А когда я пошла обратно, к Юки, Скирон полетел со мной. Правда, малыш?

Дух ветра нежно засвистел в ухо и сделал вид, что устраивается на моем плече.

Кузен Исама смотрел на меня, вытаращив глаза.

— Ты хочешь сказать, что сердце ветра говорило с тобой?

Я пожала плечами. А почему со мной не поговорить-то?

— Юки сказала, оно говорит с драконами, — ответила я. — Что такого?

— Что такого? — изумился Рио. — Сердце дракона говорит только с самыми сильными магами, Таша! Точнее, только самые сильные маги могут его слышать! Даже я, а я, между прочим, преподаю в Альма-матер магию воздуха, даже я услышал его лишь на седьмой год обучения.

«Ты еще скажи, что с озером Риу при посвящении не разговаривал!» — чуть было не вырвалось у меня. Но я смолчала. Во-первых, вспомнила опять, что Исам с этим Рио не очень-то дружны, за власть они там борются, или еще за что обычно борются мужчины? То, что этот Рио к Хикэри неровно дышит, и специально Исама подставил, зная, что из нас двоих он однозначно выберет меня (от этих мыслей внутри потеплело) я уже просекла… А что касается во-вторых, мне кажется, не стоит тут, что называется, «звездить». Не хочу прослыть местным феноменом или легендой, хватит и того, что я единственная драконица. Это, надеюсь, вскорости исправится. Вот носом чую… что-то здесь не так! Недолго мне оставаться в одиночестве!

Так что я снова пожала плечами и решила сменить тему.

— Я правильно поняла, эта долина — своеобразный студенческий городок? — спросила я, вспомнив постройки различной архитектуры и группку девушек-кицунэ с луками.

Рио кивнул.

— Название этого места Долина Знаний. Вход сюда есть только магически одаренным студентам.

— Я правильно поняла, — уточнила я. — Только учащимся? А, скажем, бывшим учащимся?

Рио широко улыбнулся.

— Никому, кроме адептов, Таша, — сказал он. — Даже выпускникам.

Я ожидала ответа Рио с замиранием сердца. А потом выдохнула одновременно с облегчением и разочарованием.

— А если… меня будут искать? — спросила я, подумав, что меня наверняка будут искать.