Сам вечер проходил в большом зале. Народу было много. На сегодняшнее торжество приехали гости из соседних земель. Были не только свободные мужчины, которые хотели попытать своё счастье, но и девушки тоже.

Я вышла из своих покоев уже только тогда, когда вовсю проходил бал. Думала, что побуду там некоторое время и так же тихо испарюсь, как и появилась. Стоило мне только зайти в зал, где танцевали пары, как тут же встретилась взглядом с королём. Он был просто великолепен. От него невозможно было отвести взгляд. На короле были идеально белые брюки с золотыми лампасами. Такой же белый фрак, из-под которого выглядывает платок цвета золота. Красив и могущественен.

Увидев, что я поймала его взгляд, мужчина кивнул мне, а я отвела взгляд, будто не заметила его. Я, конечно, понимаю, что навряд ли этому мужчине понравится, что какая-то прислуга так холодно относится к тому, кого хотят многие. Но мне сейчас и правда, не до мужчин, а особенно до таких влиятельных и опасных.

Рядом с королём заметила молоденькую хрупкую девушку. Я сразу же признала в ней принцессу, ещё и потому, что около неё сидел старший брат. Принцесса была такая тоненькая и хрупкая, что на фоне мистера Гэбриэла смотрелась тростинкой, тогда как он выглядел большой, холодной и неприступной скалой. А вот младшего брата я что-то не приметила.

Оттого, что пропустила сегодняшний обед есть хотелось ужасно. И в знак согласия с тем, что мне нужно идти к столу с закусками, живот тут же среагировал, громко заурчав. Хорошо, что играла громкая музыка, и моего позора не было слышно. Пока шла к столу с закусками, встретила несколько девушек из прислуги. Они о чём-то разговаривали и смеялись с весьма красивыми и на вид важными джентльменами. Кажется, что мистеру Ливингстону в скором времени придётся прощаться с некоторыми лицами из прислуги и искать им замену.

По дороге я поймала официанта и взяла у него бокал с голубоватой жидкостью, которая на вкус была похожа на морковный сок, смешанный с чем-то кисловатым. Противно не было, скорее необычно. А ещё в этом напитке, как мне показалось, был алкоголь. Стоило мне сделать несколько глотков на голодный желудок, как я тут же захмелела.

Наконец-то я дошла до стола с закусками. Он просто ломился от еды. За столом почему-то было почти пусто. Кроме меня, здесь находились всего две девушки и мужчина. Немного поев и почувствовав сытость, я отошла в сторону к колоннам, чтобы понаблюдать за всем происходящим. Но стоило мне встать рядом с колонной, как музыка тут же прекратилась. За толпой людей я не видела, что происходит. Они все смотрели куда-то в сторону, где сидел король со своей сестрой. Все о чём-то шептались и, не выдержав, я обернулась к пожилой паре и поинтересовалась у них:

– А что случилось? Почему музыка закончилась?

– Король выбирает девушку для следующего танца, – проговорил мужчина.

– Понятно.

Вот это да! Даже музыку прекратили, чтобы король смог выбрать в тишине следующую жертву. Тишина длилась недолго, потому что около меня толпа расступилась и показался король в своём белоснежном костюме. Это что, шутка? Я хотела сделать шаг назад и спрятаться за колонну, но уже было поздно, потому что мужчина меня увидел и шёл чётко в моём направлении.