– Я тебе что сказал?!

Дарни демонстративно отвернулся и обвел широким жестом многолюдный зал кафе. Стоило Остину повысить голос, как Оливер моментально свернулся в клубок и снова разревелся.

– Выйдем на улицу, – велел явно выбитый из колеи Остин.

– Можно он останется? – не подумав, выпалила Иззи. – Мы тут как раз капкейки печем…

Остин посмотрел на нее. Даже не верится! Вот она стоит в цветастом переднике – щеки разрумянились, глаза сияют. А вокруг компания малышей печет под ее руководством капкейки. Вот уж ни за что не скажешь, что перед тобой коварная акула большого бизнеса. Остин отвернулся.

– Я предупреждал его, что на день рождения мы не пойдем, – сердито пробормотал он.

Особенно раздражало то, что все присутствующие не сводили с него глаз.

– Я плигласил маево длуга Дални на мой плазник, – произнес детский голосок где-то на уровне его колен.

Остин опустил взгляд. Только этого не хватало! Отказать Луису просто невозможно.

– У меня день лазденья! Мне тли, а не пять! – сообщил Луис. – Нет, не пять, – прибавил он, будто удивляясь, потом заявил: – Дални мне подалил лук и стлелы.

Из-за того что Луис картавил, дошло до Остина не сразу. Он удивленно взглянул на брата.

– Неужели ты и правда отдал ему лук и стрелы? – спросил Остин.

– Мы же друзья, – пожал плечами Дарни, – а сегодня евоный день рождения.

– Нет такого слова «евоный», – автоматически поправил брата Остин. – Ну что ж, молодец.

– Значит, вы ему все-таки разрешите остаться? – уточнила из-за прилавка Кэролайн. – Это же просто замечательно! Добро пожаловать, Остин, я так рада вас видеть! Могу я вам что-нибудь предложить?

Дарни вприпрыжку поспешил к столам, а тем временем Перл помогала детям переложить ложками смесь в формочки.

– А сейчас бегите во двор и поиграйте возле дерева в «кольцо вокруг розы», – сказала она. – Когда наиграетесь и вернетесь, вас будут ждать готовые капкейки.

– Ура! – обрадовались дети.

– Нет, спасибо, – ответил Остин Кэролайн, но тут же передумал: – А впрочем, сделайте мне латте. А то когда еще представится случай попить приличного кофе?

Иззи не ожидала, что эти слова так сильно ее огорчат.

– Почему? – спросила она. – Куда-то уезжаете?

Остин удивленно взглянул на нее.

– Нет, – ответил он. – Вы уезжаете.

– В каком смысле? – опешила Иззи, краем глаза заметив, что на противоположном конце стола кто-то из детей пролил смесь на пол, и теперь Оливер слизывает ее, как собака. Иззи от души посочувствовала его матери.

Но сейчас ее занимали другие проблемы.

– Значит, точно не уезжаете?

Иззи испытала глубокое облегчение. С чего вдруг? И почему Остин на нее так странно смотрит? В его взгляде любопытство сочетается с чем-то, подозрительно напоминающим презрение. Иззи уставилась на него в ответ. Удивительное дело: при первой встрече она почти не обратила внимания на внешность Остина. Заметила только неряшливость, впрочем, к этой его особенности она быстро привыкла. А теперь, глядя на сердитого Остина, Иззи увидела то, о чем раньше не подозревала: да он красавец! Конечно, его лицо не просится в рекламу бритвы, как лицо Грэма: выразительные черты, волевой подбородок, совсем как у супергероя, тщательно уложенные с помощью геля волосы. Но Остин хорош по-своему – он открытый, честный, добрый, веселый. Высокий лоб, проницательные серые глаза с легким чуть ироничным прищуром, широкая улыбка, от которой на его щеках проступают ямочки, взъерошенные волосы, совсем как у озорного школьника. Удивительно, что на такие подробности не обращаешь внимания, вернее, обращаешь, но далеко не сразу. Зато потом только их и видишь. Понятно, почему Иззи так захотелось поцеловать его на вечеринке. Но это дело прошлое, твердо сказала она себе.