Мы ехали через весь город на окраину Палм-Спрингс в дом Кларенса Донахью, одного достаточно глупого мороя, чтобы жить в этой пустыне, пока мои друзья и я не объявились здесь осенью прошлого года. Старый Кларенс был немного ненормальным, но очень хорошим, тем, кто приветствовал нашу группу и позволил пользоваться своим гостеприимством и горничной. Морои не убивают за кровь, как это делают стригои, но нам она действительно нужна, хотя бы пару раз в неделю. К счастью, существует много людей, готовых предоставить нам ее в обмен на жизнь, проведенную на эндорфинах, вызванных укусом.

Мы нашли Кларенса в гостиной, сидящего в своем массивном кожаном кресле и с помощью увеличительного стекла читающего старые книги. Он удивленно на нас посмотрел.

– Сегодня же четверг! Какой приятный сюрприз.

– Сегодня пятница, мистер Донахью, – сказала Джилл, наклоняясь, чтобы поцеловать его в щечку.

Он смотрел на нее нежно.

– Так ли это? Разве ты не была здесь вчера? Ну, не важно. Я уверен, Дороти будет рада приветствовать вас.

Дороти, его пожилая экономка , была очень любезной. Она сорвала куш, когда Джилл и я приехали в Палм-Спрингс. Старые морои не пили столько крови, сколько молодые, и так Кларенс обеспечивал нам с Джилл частые визиты, в основном они предназначались для Джилл. :

Джилл поспешила к Дороти.

– Теперь я могу идти?

Пожилая женщина нетерпеливо кивнула, и обе покинули комнату, чтобы найти более тихое место. На лице Зои появилось отвращение, хотя она ничего не сказала. Видя, как она села подальше от остальных, как раньше делала Сидни, я заулыбался.

Ангелина практически подпрыгивала на диване.

– Что на ужин? – у нее был необычный южный акцент. Она росла в сельской общине мороев, дампиров и людей, единственных, которые жили в смешанных браках. Все остальные относились к таким бракам с ужасом и очарованием. Привлекало то, что открытость их отношений приходила ко мне в фантазиях о нас с Сидни. Я ненавидел лагеря.

Никто не ответил. Ангелина осмотрела всех.

– Ну что? Почему здесь нет еды?

Дампиры не пили кровь и могли принимать любую пищу, как и люди. Мороям также необходима обычная еда в небольшом количестве, чтобы поддерживать обмен веществ.

Эти регулярные встречи мы прикрывали под видом семейного ужина, не только кровью, но и обычной едой. Это был хороший способ сделать вид, что мы вели нормальную жизнь.

– Здесь всегда есть еда, – отметила она на случай, если мы не замечали. – Мне понравилась та индийская еда, что была на днях. Это масала или другая пища. Но я не знаю, стоит ли ходить туда, пока они не начали называть это индейской едой. Это не очень вежливо.

– Сидни обычно заботится о еде, – сказал Эдди, игнорируя друзей и Ангелину.

– Не обычно, – поправил я. – А всегда!

Взгляд Ангелины обратился к Зое:

– Почему ты не могла купить что-нибудь нам?

– Потому что это не моя работа! - Зоя высоко подняла голову. – Мы здесь, чтобы сохранить Джилл в тайне и убедится, что она останется вне поля зрения. Это не моя работа, кормить вас, ребята.

– В каком смысле? – спросил я. Я прекрасно знал, что это было последней вещью, которую я могу сказать ей, но я не удержался. Ей потребовалось время, чтобы уловить двойной смысл. Сначала она побледнела, затем повернулась сердитая и красная.