Они засмеялись.

— Так чем я могу помочь тебе, Уилл?

— Я завтра буду в Чикаго — помогать на ярмарке.

— Прекрасно. Наконец-то мы встретимся.

— Да, я свяжусь с тобой завтра во второй половине дня. Но я звоню не поэтому, — он заколебался. — Возможно, мой вопрос тебе покажется странным, но все-таки — ты знаешь Харрисона? Он начальник…

— Да, я знаю, кто такой Харрисон, — перебила его Мэдди. — Почему ты спрашиваешь?

Уиллу пришлось ответить уклончиво:

— Я познакомился с ним на прошлой неделе; он собирается наведываться к нам время от времени, так что я просто пытаюсь понять, что он из себя представляет, — на другом конце провода была тишина, и Уилл осторожно добавил. — О нем ходят разные разговоры…

Наконец, Мэдди заговорила, и ее голос был уже не так приветлив:

— Я видела его несколько раз. Раньше, фазу же после слияния с Playsoft, он часто приезжал сюда повидаться с Ником. Ничего особенного я в нем не заметила.

Уилл готов был побиться об заклад, что Мэдди чего-то не договаривала:

— А Ник хорошо ладит с ним? — уточнил он. — Он ничего не говорит, когда приезжает Харрисон?

Когда Мэдди, наконец, ответила, ее голос звучал значительно тише, но гораздо дружелюбнее:

— Послушай, Уилл. Буду с тобой откровенной. Первые несколько месяцев после слияния были просто ужасными. Я почти собралась уходить из компании. И Ник тоже.

— Я предполагаю, что это было как-то связано с Харрисоном? — у Уилла не было времени на наводящие вопросы.

— Я больше ничего не могу сказать тебе. Ник заставил меня поклясться, что я буду молчать о том, что здесь произошло. Делай выводы сам.

— Еще один вопрос, Мэдди. — умоляюще произнес Уилл.

— Хорошо.

— Что заставило Ника остаться? — и Уилл, не дав ей возможности ответить, задал еше один вопрос. — И какие у них отношения сейчас?

— Ты сказал, один вопрос! — фыркнула Мэдди.

— Прости, я солгал.

— Уилл, ты мне нравишься.

Он знал, что она говорила искренне.

— И именно поэтому мне трудно говорить, но я все-таки ничего не смогу ответить тебе. Мне очень жаль.

Уилл заверил Мэдди, что он все понимает и не обижается на нее. Желая немного развеять напряженность их разговора, он сказал:

— Послушай, облака куда-то пропали, погода улучшается прямо на глазах.

— Ах, ты негодяй, — засмеялась Мэдди. Они распрощались.

"Что же все-таки происходит?" — недоумевал Уилл.

Когда Уилл вернулся в конференц-зал, все рассаживались по своим местам. Он сразу же заметил произошедшую перемену — атмосфера была куда серьезнее и напряженнее, чем прежде.

— Давайте продолжим, — сказал Кейси и посмотрел на Уилла.

— Хорошо. Мэтт поинтересовался, как уложить все обсуждения во время еженедельных тактических совещаний в 45 минут. Для того чтобы разобраться, мы должны поговорить о таком типе совещаний, как ежемесячные стратегии.

Он подошел к доске и записал "Ежемесячная стратегия" под словами "Ежедневные пятиминутки" и "Еженедельная тактика".

— Представьте себе, что проходит еженедельное тактическое совещание, и кто-то говорит: "На нашем рынке появился новый конкурент", или "Я думаю, мы должны подумать об открытии совместного предприятия с ESPN'', или "Давайте пересмотрим нашу рекламную политику". В этом случае нужно преодолеть искушение.