— Вопросы есть? — смилостивилась наконец она.

Продолжительную тишину нарушил Мэтт:

— Да. Можно я не буду участвовать?

Взрыв смеха присутствующих. София скомкала лист бумаги и бросила в своего не в меру шутливого коллегу.

Когда шум улегся, Кейси поторопил участников:

— Серьезно, есть ли еще вопросы?

Было ясно видно, что он хотел побыстрее перейти к следующему пункту обсуждения.

— Я вот думаю, а зачем нам этот семинар? — вдруг произнес Коннор. За 75 тысяч долларов можно купить пять серьезных рекламных публикаций в торговых изданиях. А принимая во внимание теперешнее положение наших акций на рынке…

— Знаю, знаю, — с улыбкой прервал его Кейси. — Все мы знаем, куда можно было бы потратить эти деньги. Но нам действительно нужен этот семинар, и мы не будем отбирать средства у Питера для того, чтобы отдать их Полу.

Коннор в ответ лишь молча пожал плечами. "Сдался без боя", — удивился этой покорности Уилл.

Кейси поблагодарил Мишель за ее доклад, и как раз в это время в зал зашел Тим.

Через несколько минут финансовый директор Aip Software пустился в подробное описание бюджета компании на следующий финансовый год. Он детально прошелся по каждому отделу — маркетинговому, финансовому, управленческому, продаж и разработки продукции, так, словно он разговаривал по очереди с каждым начальником отдела (другие тем временем сонно наблюдали за происходящим).

Внезапно завязался десятиминутный спор о том, должна ли компания сама заняться уничтожением бумаг вместо того, чтобы привлекать к этому постороннее предприятие. Так Aip Software сэкономит 72 доллара в месяц! — утверждали сторонники этого замечательного нововведения.

Уилл, чтобы не заснуть, продолжал неистово строчить протокол, а другие участники совещания тем временем лениво наблюдали за стрелками часов, отсчитывающими секунды и минуты. Наконец, спустя почти 45 минут обсуждения финансовых вопросов, Кейси объявил десятиминутный перерыв. Это означало, что у них оставалось только 30 минут на рассмотрение вопросов, связанных с разработкой новой продукции, продажами и брендингом.

Уилл подумал, что он испытывал такую убийственную скуку только на занятиях по алгебре на первом курсе. Подумать только, эти люди создают и продают захватывающие видеоигры! Похоже, Харрисон в чем-то оказался прав.

Через 15 минут все возвратились на свои места, и Кейси попросил Мэтта рассказать о новом плане по номенклатуре изделий. Мэтт показал наброски различных новых игр: имитации автомобильных гонок и настольного гольфа, стрельбы из лука и конного спорта. Участники совещания заметно оживились: к Мэтту стали один за одним поступать вопросы по качеству этих игр и по их потенциальной востребованности на рынке.

— Кому может быть интересной стрельба из лука? — спросил Тим. — И потом, это агрессивная игра…

— Стрельба? — удивился Мэтт. — Это олимпийский вид спорта. Кроме того, в нашей игре не надо стрелять по животным или ковбоям — там только обычные мишени.

— Хорошо, но кто захочет ее купить?

Тут вмешался Кейси, бдительно следивший за временем:

— Поговорите об этом в следующий раз. Сегодня нам еще предстоит послушать отчет об исследовании рынка. Итак, переходим к продажам.