Валерий тем временем продолжал перечислять все причины, по которым у его матери не могло быть врагов. В самом деле, выходило, что покойнице скорее могли сочувствовать, чем завидовать. Достаток в семье был невысокий, ни машины, ни дачи не водилось.

Здоровье у его матери тоже было неважное. Мужа потеряла уже давно – скончался от инфаркта.

– А почему ваша мать, со своим ревматизмом, вдруг отправилась на такую странную ночную прогулку – можете предположить?

Валерий вздохнул:

– Я же говорил – не знаю. Она мне ничего не сказала, когда уходила.

И бросил на Олега косой, неприязненный взгляд. В этом взгляде было написано, что он терпит расспросы, потому что вынужден это делать. Но считает, что гость занимается глупостями. Олег и сам чувствовал себя не слишком уверенно. Если его попросят показать удостоверение, он пропал. Пожалуй, этот парень еще и милицию вызовет.

– Во сколько она ушла из дому? – торопливо произнес Олег. Главное, не дать ему возможности самому задавать вопросы.

– В начале одиннадцатого.

– Вечера?

Тот прямо посмотрел на него:

– Понятно, что вечера. Вы же спрашиваете, когда она ушла в последний раз?

– Днем она тоже куда-нибудь уходила?

– Не знаю, я в тот день был на работе допоздна. Когда я пришел, она была дома. Лики тоже не было.

«Зовет ее уменьшительным именем. Точно, жена или сожительница».

– Она и раньше уходила из дома в такое позднее время? – спросил Олег. – Я имею в виду вашу мать.

Тот ответил, что она уходила когда и куда ей вздумается. Когда она уходила тем вечером, он ее спросил, куда это она собралась.

– Мама что-то пробормотала, мол, хочет пройтись. Перед сном. Она плохо спала.

– Ей звонил кто-нибудь перед тем, как она ушла? Или после того?

Он ответил, что матери вообще никто не звонит. То, что рассказала Тамара, подтверждалось. Покойная явно была очень одинока.

– А когда вы забеспокоились? Когда заметили, что ее нет уже долго?

– Ну… Сперва я вышел ее поискать, походил вокруг дома. Потом вернулся, потом еще вышел, уже с Ликой. Где-то около часу ночи мы позвонили в милицию. А потом уже они сами позвонили нам.

– Чистые пруды – это довольно далеко отсюда. Она что же – часто там гуляла?

– Никогда, – твердо ответил Валерий. – Да еще в такое время. Это же нужно ехать на метро.

Дверь опять приоткрылась. Валерий посмотрел туда и встал:

– Я сейчас.

В коридоре послышался сдавленный шепоток, потом Валерий вернулся:

– Вы чаю не хотите?

Предложение явно исходило от молодой хозяйки.

– Спасибо, уже пил, – в тон ему, не слишком любезно ответил Олег. – Значит, вы не знаете, что ваша мать могла делать в такое время в том районе? Там не жил никто из ее знакомых? Может быть, родня?

– И даже близко никого нет, – ответил Валерий. – Это же крутой район! И потом, все это вы уже спрашивали.

Теперь его голос прозвучал уже раздраженно. С кухни тянуло запахами обеда. Назойливо пахло тушеной капустой. Хозяин явно проголодался и не знал, как избавиться от незваного гостя. Олег встал:

– Ну что ж, тогда все. Хотя нет, еще один вопрос. Ваша мать кого-нибудь боялась?

Валерий замер. Потом посмотрел на него расширенными глазами: