Он открыл дверь подъезда, вдохнул воздух – свежий, зимний, пахнущий замерзшим чистым бельем, которое вносят в дом с балкона. «И все-таки я к нему съезжу, – подумал Олег. – Зачем-то же эта женщина поехала ночью на Чистые пруды. Это последний шанс. Пока я его не использую, я не могу обвинить мужа Нины. Она мне просто не поверит. Потому что не хочет верить».

Он позвонил Валерию из машины. Перед этим включил печку, немного согрелся. Его почему-то знобило – то ли от волнения, то ли он начинал заболевать. Но о такой возможности Олег даже думать не хотел. Не говоря обо всем остальном, над ним висел неоконченный перевод. «Буду работать всю ночь, – решил он и набрал номер.

Ему ответил женский голос, и он решил, что ошибся. Ведь Тамара сказала, что ее бывший муж жил с матерью, а та была мертва. Но он вовремя опомнился, позвал Валерия и через некоторое время уже говорил с ним.

Олег не стал представляться как знакомый Тамары. Он вспомнил, что та сперва приняла его за сотрудника органов, и теперь рассчитывал на то же самое. По крайней мере, его впустят в дом. Но и лгать открыто он не хотел, поэтому просто сказал, что хочет поговорить с Валерием о его покойной матери.

– Приезжайте, – после заминки ответил тот и повесил трубку. Адрес он не сказал – значит, был уверен, что звонят из милиции. У него наверняка уже побывали. Олег был там через час – пришлось ехать через центр и он несколько раз попадал в пробки.

Дверь открыла женщина – точнее, совсем еще молодая девушка. Он взглянул ей в лицо, а отвернувшись, тут же его забыл. Это было бледное, чуть припухшее, невыразительное лицо, из которых, кажется, и состоит вечерняя толпа в метро. Олег даже не заметил, какого цвета у нее волосы, и только когда она заглянула в комнату, разглядел. Темно-русые.

Валерий принял его настороженно. Правда, позвал в комнату, пригласил гостя сесть, но держался так, как будто вынужден был все это делать. Олег окончательно убедился, что его принимают за одного из представителей закона.

– Вы нашли что-нибудь? – спросил Валерий.

– Нет. Но я хотел вас кое-о чем спросить.

– Спрашивайте, – окончательно угас хозяин.

Олег впервые в жизни оказался в ситуации, когда его принимали за другого. Да еще и за сыщика. Сперва он колебался – может быть, это является нарушением закона? Но потом приказал себе не думать об этом. Он ведь не подделывал удостоверений, не говорил, что пришел из милиции. Это сам Валерий так решил.

– Скажите, у вашей матери были враги? – спросил он, решив не тратить времени на подходы.

Валерий удивился:

– Вы же спрашивали. Я уже сказал, что нет.

– А вы подумайте еще.

– Да какие у нее могли быть враги? Она не работает, находится на пенсии по инвалидности. Почти все время сидит дома. – Сын по привычке продолжал говорить об умершей в настоящем времени. – Какие у нее могут быть враги?

– Может быть, ей кто-нибудь завидовал? Кто-нибудь ее ненавидел?

– А чему завидовать? – Тот красноречиво обвел взглядом довольно скудную обстановку. – Этому, что ли? Квартира маленькая, живем тут втроем.

Олегу очень хотелось бы узнать, кто была та невыразительная особа, только что заглянувшая в комнату, но спросить он не решился. Сожительница – ясное дело, раз тут живет. Тамара ничего о ней не сказала, но может, ей просто неприятно было касаться этой темы. «Однако! Променял такую интересную женщину вот на это… Хотя кому что нравится».