И тут он окончательно убедился, что его подозревают в совершенном преступлении. Быстрый, острый взгляд Семена Федоровича, испуг в глазках Кирюши. И наконец ответ:

– Ну, около двух тысяч долларов.

– Как, всего? – вырвалось у Олега. Он не был специалистом в данном вопросе, но ему казалось, что карты должны стоить намного дороже.

– Я имел в виду черный рынок, ведь как ни крути, а это краденка, – пояснил Семен Федорович. – Да сами посудите – какая им цена без самой книги?

Взволнованный Кирюша промямлил что-то совсем уж неразборчивое. Даже Тамара нахмурилась, тщетно пытаясь его понять. Семен Федорович перевел:

– Кирюша говорит, что хозяин ничего не пожалеет, но много денег у него нет. Однако настоящую цену за карты все равно даст. Даст еще на тысячу больше.

– Какой смысл вообще об этом говорить? – возразил Олег. – Это надо обсуждать с тем, кто взял карты.

Букинист погас. Олег видел, что тот хочет сказать что-то еще, но не решается. Все было ясно – его приняли если не за вора, то во всяком случае за сообщника. «А вдруг так и есть? – мелькнуло к него в голове. – Могла ли Нина… Нет!»

Тамара начала прощаться. При этом она так настойчиво тянула к двери своего кавалера, что Олег вышел из комнаты, сам того не замечая. Он опомнился только в передних сенях, когда больно ушиб колено о какой-то древний сундук. За сундуком что-то зашуршало, покатилось, женщина взвизгнула.

– Крысы, – равнодушно сказал Семен Федорович. Он шел за ними. – Тут их полно. Кирюша не боится, он в своей жизни и не такое повидал… Жаль, жаль.

Его жалость явно относилась не к превратностям жизни старого друга, потому что на свежем воздухе он снова заговорил об испорченной книге. Букинист пустился в рассуждения о том, как трудно сохранить в неприкосновенности подобный раритет, какой страшный ущерб нанесен драгоценному изданию и как было бы замечательно восстановить его в прежнем виде.

– Тут даже не о деньгах речь, а об исторической ценности, – сокрушенно сказал он. – Думаю, хозяин дал бы все пять тысяч. Даже не сомневаюсь в этом. Подумайте…

Олег обернулся – в наступающих сумерках лицо Семена Федоровича расплывалось в плоский серый блин, и невозможно было различить его выражения. Фонари в этом дворике не горели.

– Послушайте, вы всерьез полагаете, что я знаюсь с ворами? – резко спросил он. – Мне кажется, что вы пытаетесь со мной торговаться!

Тот перепугался:

– Да что вы, и в мыслях не было! Это я так, размышляю вслух! Просто удивительно, что вы прежде слышали об этой книге… Такое совпадение.

– Скажите, а когда обворовали того старичка? – неожиданно вступила в разговор Тамара. До этого она что-то напряженно обдумывала.

Семен Федорович сообщил, что порча книги произошла совсем недавно, в октябре. Олег похолодел. Он боялся даже взглянуть на Тамару. Ведь ее свекровь принесла таинственный сверток в самом начале ноября. Все совпадало. «Нина купила краденые карты, Мария их укрывала. Больше нечего строить домыслы. Факты говорят сами за себя».

Тамара больше ни о чем не спрашивала. Она кивнула и неуверенной походкой двинулась в сторону подворотни. Олег догнал ее, придержал за локоть – казалось, она вот-вот упадет. На улице, под фонарем, он взглянул ей в лицо и отшатнулся – так страшно оно было искажено.