— Но зачем, бога ради, ты втянула всех нас в свою ложь? Как ты могла плакать передо мной и говорить, как хочешь выйти замуж за Гарри и родить ему ребенка, когда на самом деле никакого ребенка не было? — осуждающе ахнула она.

— Ради денег, разумеется! — Алекса бросила на нее презрительный взгляд. — Порой ты задаешь дурацкие вопросы. Как только я узнала, что мне придется забеременеть, чтобы выполнить тот контракт с Сергеем, я поняла, что ни за что не смогу пройти через это и что должна передать эту возможность тебе. Я имею в виду, даже мысль о том, чтобы испортить фигуру беременностью, для меня невыносима.

Алиссе стоило больших усилий сдержаться и не наговорить сестре обидных слов. Предательство… Ее предали… и кто же? Сестра, которую она любила и которой доверяла, как себе!

— Выходит, все те разговоры о беременности были просто ложью, чтобы вынудить меня выйти замуж за Сергея вместо тебя?

— Да, я передала эту возможность тебе, и разве ты от этого не выиграла? — огрызнулась Алекса, с нескрываемой завистью оглядывая сестру. — Я сделала тебе одолжение. Великолепный мужчина с яхтой размером с «Титаник»! Огромный бриллиант у тебя на пальце! Он никогда не перестанет тратить на тебя деньги — очевидно, ты делаешь что-то правильно. Признайся, что ты живешь жизнью, о которой большинство женщин мечтают!

— Но Сергей нужен мне не потому, что богат! — почти прокричала Алисса. — Он нужен мне сам, а не его деньги. Сергей был бы мне нужен, даже если бы был нищим!

— Не могу поверить… Ты на самом деле совершила глупость и влюбилась в парня, который предпочел нанять себе жену? — Алекса изучала ее с презрительным недоумением. — Ты что, рехнулась? Ты же для него не настоящая жена, а всего лишь наемный работник!

Это напоминание отрезвило Алиссу. В глубине души она знала, что это правда. Влюбиться в Сергея — последнее, чего она хотела, и тем не менее это случилось. Здравый смысл, обычно присущий ей, улетел в окно в первый же вечер их знакомства. И пусть обещание Сергея, что она полюбит футбол, пока что не оправдалось, она влюбилась в него по уши!

— И я могу отбить у тебя Сергея как нечего делать, — сказала Алекса с покровительственной улыбкой. — В конце концов, если он находит тебя привлекательной, то меня найдет совершенно неотразимой! Хочешь, продемонстрирую?

— Не думаю, что ты далеко продвинешься с Сергеем, пока не вернешь ему деньги, которые получила обманом, — мягко поговорила Алисса.

— Посмотришь, я сделаю так, что он будет умолять меня оставить эти деньги себе. Разве ты еще не научилась доставлять удовольствие мужчине? Все начинается и заканчивается в спальне, — многозначительно пробормотала Алекса, с удовлетворением улыбаясь своему отражению в зеркале.

— Это не смешно, Алекса, — натянуто сказала Алисса.

— А я и не собиралась смеяться. Если б не я, тебе бы никогда не быть с Сергеем. Не забывай об этом, — жестоко напомнила она.

С сестрой было бесполезно разговаривать, поэтому Алисса была рада снова спуститься вниз, где мужчины болтали на террасе. Алисса устроилась рядом с Сергеем. Она опасалась, что Алекса в буквальном смысле плюхнется к Сергею на колени, чтобы публично продемонстрировать свои чувства, если он даст хотя бы малейший знак поощрения. Наблюдая за каждым его движением, она обратила внимание, как впился он в Алексу глазами, когда она вошла.