Ялчина взяли утром. Выдернули прямо из теплой постели. Ворвались с шумом, разбудив не только мать, но и подняв соседей. Полицейские разминулись с Софией и лейтенантом минутами, даже узнали лейтенанта во встречной машине, но начальник обозвал полицейского паршивым шакалом, велел гнать прочь, обещал, что продавшийся русским инспектор завтра же приползет на коленях.

Когда Ялчина выводили из дома, мать тихо плакала, а брат вылез из автобуса, зевая и почесывая толстый живот:

– Я в новом доме тебе две комнаты сделал, а ты со своими картами… Шайтан! – проворчал он, подмигнув брату. Что он хотел этим сказать?

Когда начальник в участке смазал Ялчина по лицу, тот окончательно уяснил: у властей против него ничего нет, закричал:

– Что вы повторяете, как попугаи: «Вазих! Вазих!» Я вам назову еще десяток ребят, которым иногда давал еду. Вот тебе давал плов! – Он ткнул худенького полицейского в грудь. – Так я не знаю, как тебя зовут.

В это время в участок вошел Еланчук. Один из полицейских замахнулся на него.

– Что у вас творится, капитан? – Еланчук недаром слыл ловким дипломатом. Взяв капитана под руку, прошел с ним в соседнюю комнату: – Уважаемый, мне приказали делать эту работу. Нам повезло: здесь оказался русский полковник, и мы с вами ловко свели русского с Назих-беем. Вам не следует лезть в это дело. Вы большой начальник, у вас огромная страна, масса серьезных дел. Ну почему вы должны лично заниматься нелепой смертью нищего мальчишки, у вас других, более важных дел нет? Пусть у русского полковника болит голова! Если кто и свернет шею на этом тухлом деле, это будете не вы.

Капитан благодарно пожал Еланчуку руку.

– Я отдам мальчишку русскому полковнику. Вы Ялчина задержали, посмотрим, сможет ли русский доказать его связь с убитым! Увижу Назих-бея, скажу, вы прекрасно выполнили задание русского.

– Спасибо, господин Еланчук! Я вам премного обязан.

Они еще раз пожали друг другу руки и расстались, весьма довольные.

В машине Ялчин исподволь разглядывал незнакомца и думал, что он опасный человек. От кулаков полиции беды не будет, а этот иностранец тюрьмой пахнет.

Когда они въехали на территорию отеля, охранник отозвал Еланчука в сторону и на плохом английском сообщил:

– Ялчин добрый парень, не сделает плохого. А четверо русских парней рано утром уехали в город… Они занимаются торговлей… Кожа… Каракуль. Наши гости не занимаются торговлей. Нам все равно, но русских обманут, они попадут в беду.

Еланчук угостил охранников «Орбитом»:

– Взрослый человек сам выбирает свой путь.

Охранник согласно кивнул и отошел к своим товарищам, а Еланчук вернулся к машине:

– Ялчин, иди занимайся своим делом. Скажи старшему, что был в полиции, тебе велели идти работать.

– О'кей, сэр! – Ялчин засверкал голыми пятками.

– Близится, близится час расплаты! – торжественно сообщила Мария, глядя на приближающуюся компанию во главе с рыжеволосой Катериной.

– Категорически приветствую! – развязно воскликнула бывшая подшофе Екатерина, здороваясь от имени всей компании.

Остальные раскланялись друг с другом. Эльза, как всегда, оказалась на заднем плане.