Сейчас мне так отчаянно хотелось, чтобы Нургх мог ощутить мольбу, переполнявшую мою душу. Но, увы, оставались только слова, слова и взгляды, способные убедить любимого.

– Древняя указала нам путь, место, где можно найти ответ, – остров Познания. И мы нашли его, я нашла для себя… Пусть это не тот ответ, что мы ожидали. Нет способа, сильнейшей магии или всесильного артефакта первых пришедших, способного сдержать хаос Варлея. Но есть возможность укрыть от него Ниар. И мы сделаем это вдвоем, уйдем туда только вместе – вот единственный верный ответ. Что бы ни ждало нас за порталом, примем эти перемены, изменим свою жизнь в который раз из-за принятых обязательств. Поддерживая друг друга, мы справимся.

Вместо ответа муж стиснул меня в объятиях так, что дух захватило, и молча прижал к себе. Да и что он мог в этом случае ответить?..

Так мы и стояли под звездным небом на крыше башни, что стала нашим самым счастливым домом в этом мире. Стояли, молча обнявшись, и оба тихо плакали, примиряясь с неизбежным.

Но самое главное, что это неизбежное наступит в тот момент, когда мы примем решение. Как бы ни была трудна мысль о разлуке, но ее реальная отсрочка придавала силы.

Время здесь принадлежит только нам. И мы будем жить с этой истиной, проживая каждый день как последний. Такое облегчение понимать, что лишь мы сами определим точку невозврата.

– Скоро рассвет, – бросив взгляд на начинавший светлеть горизонт, шепнул Нургх. Обхватив мое лицо ладонями, ласково стер влажные дорожки слез. – Кошечка моя, мы же вместе?

– Навсегда.

– Это главное.

Привстав на цыпочки, потянулась к губам мужа, напрашиваясь на поцелуй. Он вышел таким нежным и осторожным… как в самый первый раз. И отчего-то напомнил мне о том, что мы уже сумели преодолеть в своей жизни. Новый мир, пугающий дикарь, полет на драконе, похищение, пираты, ненависть рода и, наконец, убийственное возвращение на Землю. Все эти сложности остались позади, а ведь когда-то мне казалось, что с ними невозможно справиться. Хороший мотив для веры в себя я нашла?

– Одного не пойму, – задумчиво хмурясь, уставилась в лицо мужа, – почему она все нам сразу толком не объяснила?

– Уверен, дело в наших дочках. Как говорила древняя, узнай мы все заранее, как бы сложились наши жизни? Были бы вообще дети? Первые девочки в народе шаенгов на Ниаре!

– Полагаешь, она опять недоговаривает? И на наших малышек у нее тоже свои планы?

– Абсолютно уверен, но…

– Но?

– Сегодня я ей поверил.

– Еще бы ты ей не поверил, это же моя бабушка! – возмутилась я.

– Поверил и в какой-то мере признал для себя, что сознательно она нам зла причинить не желает.

– А несознательно?

– Все зависит от того, что ждет нас по ту сторону портала. Что-то я не заметил, чтобы шаенга хоть немного рассказала об этом.

– Никто из вас и не спрашивал! – немного наигранно прозвучал вокруг дребезжащий старческий голос, заставив нас поморщиться: древняя и не думала уходить.

Впрочем, мы и не сомневались в неусыпном контроле. Я мысленно усмехнулась: уже только чтобы избавиться от него, следует сменить мир.