– О чем ты?

– Мои способности, унаследованные от предков, на острове Познания словно исчезли. Даже не как маг крови, как обычный шаенг я не могу ни призвать воды, ни почувствовать любую силу нашего мира все те десять лет, что мы живем на острове. И вот… Как ошпарило, поначалу даже не понял, что происходит. Но дар Мариэ – это первое и единственное, что я пока ощутил здесь.

– Пойдем к ним?

– Не думаю, что стоит мешать. Подождем и посмотрим, а позже попробуем расспросить девочек.

Так мы и поступили, простояв на крыше последние часы до заката и с затаенным предчувствием наблюдая за своими детьми. Когда наступили сумерки, девочки подхватили игрушки и направились в башню. Тогда и мы, переглянувшись, двинулись к лестнице, обдумывая, как завести разговор на такую неоднозначную тему. Но каких-то заготовок не потребовалось, младшая дочь сразу же кинулась к нам, делясь радостью.

– Посмотрите, что я получила!

Ликующим олененком проскакав вокруг, Мариэ взмахнула небольшой шкатулкой. Тания замерла чуть в отдалении, не сводя сияющего восторгом взгляда с сестры.

– Она меня напугала, – внезапно перебила она словоохотливую непоседу. – Спряталась в воде. Растворилась! У меня в венах словно пузыри забурлили и разом лопнули – удивительно так. И у Мариэ рука исчезла в воде!

Нургх озадаченно посмотрел на дочерей. Возможно ли, что его реакция оказалась слабее? Впрочем, наши дочери – двойняшки, их объединяет уникальная и очень тесная связь.

– И вовсе она не исчезла, – надулась проказница. – Просто провалилась в другое место.

– Провалилась? – сглотнув, я едва смогла произнести одно слово.

– Ага.

– Куда? – Нургх был более конкретен.

– Вот и я не знаю, – с недовольным видом покосилась на серьезную сестру Мариэ. – Тания удержала и не позволила мне нырнуть с головой.

Хм, чем дальше, тем страннее – мы с недоумением переглянулись.

– А подарок? – подсказал отец.

– Ах, это… – Дочь вновь помахала перед нашими глазами раздобытой непонятным образом вещицей. – На самом деле я ее нечаянно вытащила. Просто рукой нащупала и со страху схватила… Это ничего?

– Из воды вытащила? Покажешь?

Нургх протянул дочери руку. Ни один из нас не спешил успокоить Мариэ, пока не сумели разобраться в случившемся.

– Конечно.

На вид легкая, из какого-то темного материала шкатулка перекочевала на широкую ладонь отца. Затаив дыхание, я подалась ближе, желая рассмотреть предмет. Похоже на деревянную, отполированную до блеска коробочку.

– А что это нарисовано на крышке?

– Хм… паутина?

– Похоже, да. И в центре паук.

– Чувствуешь что-нибудь?

– Нет. Сам по себе предмет холодный.

– Холодный? – Мариэ удивленно вмешалась в наш разговор. – Нет же, теплый. А внутри светлячки.

– Что?

От удивления я растерялась.

– Вы ее открывали?

На лице Нургха сохранялось напряженное внимание.

– Не смогли, – хором разочарованно протянули девочки.

Повертев в руках предмет, мы вообще не увидели каких-то щелей. И почему мы решили, что это шкатулка? Возможно, монолитный прямоугольный кусок какой-то породы.

– Тогда как ты можешь знать о том, что внутри?

Дочь буквально распирало от гордости.