— Это волнующий сюжет, но в чем суть вашей договоренности?

— Лорд Рэндолф Гейтс заработал большие деньги за эти потерянные, но весьма продуктивные годы...

— Ну и что?

— Признав важность моих услуг, устранивших опасную для его жизни угрозу, Рэнди согласился вознаградить меня. К тому же он прекрасно понимает, что мне кое-что известно... Мне кажется, что после множества кровопролитных баталий в залах суда он решил баллотироваться в судьи более высокого ранга, чем мой...

— Ну и?

— Так вот: я обязуюсь находиться подальше от Бостона и держать язык за зубами, а его банк будет выплачивать мне до конца дней пятьдесят тысяч долларов ежегодно.

— Боже всемогущий!

— Я подумал примерно то же самое, когда Рэндолф согласился.

— Но вы не сможете вернуться домой...

— Домой? — Префонтен усмехнулся. — А был ли у меня дом? Может быть, мне еще удастся обрести свой дом... Один почтенный джентльмен по имени Питер Холланд, который работает в ЦРУ, представил меня сэру Генри Сайксу с Монсеррата. Сайкс в свою очередь представил меня отставному лондонскому адвокату Джонатану Лемюэлю, уроженцу этих мест. Мы стареем, но в мир иной пока не собираемся... Возможно, мы учредим консалтинговую фирму в сфере экспортно-импортного лицензирования. Конечно, это надо еще как следует обмозговать, но надеюсь, мы справимся. Возможно, я пробуду здесь еще долгие годы...

Сен-Жак встал из-за столика, чтобы наполнить бокал, и внимательно посмотрел на своего собеседника.

С удвоенной осторожностью Моррис Панов вышел из своей спальни и оказался в гостиной виллы номер восемнадцать, где уже расположился Алекс Конклин. Грудь и рука Панова были перебинтованы; повязка просвечивала сквозь легкую ткань рубашки.

— Я потратил битых двадцать минут, чтобы просунуть это «бревно» в рукав! — проворчал Панов.

— Позвал бы меня, — сказал Алекс, разворачивая каталку и подъезжая к психиатру. — Я неплохо справляюсь с этой штуковиной. Вот что значит два года практики... перед тем, как мне присобачили эту подпорку.

— Благодарю покорно. Я хочу быть самостоятельным... Ты, я думаю, тоже предпочитаешь обходиться без посторонней помощи.

— Из этой ситуации можно извлечь кое-какую пользу, док. Думаю, в учебниках по психиатрии есть что-нибудь об этом...

— Да, это называется реакцией тупицы, или, если тебе больше нравится, закоренелого глупца.

— Ну зачем же так резко? — усмехнулся Конклин, наблюдая, как Панов осторожно усаживается в кресло.

— Главное — это независимость, — произнес Панов. — Бери на себя столько, сколько сможешь, и старайся добиться большего.

— При желании из всего можно извлечь пользу, — засмеялся Алекс и поправил повязку на шее. — Со временем становится легче. Каждый день учишься новым трюкам... Просто удивительно, на что способно серое вещество нашего мозга...

— Потрясающе! На досуге я займусь исследованиями в этой области. Но в данный момент меня больше волнует, с кем ты говорил по телефону.

— Звонил Холланд. Линия Москва — Вашингтон, думаю, раскалилась добела. Все, кто имели хоть какое-то отношение к происходящему, наверняка наложили в штаны, опасаясь, что им инкриминируют разглашение секретной информации.