– В городскую больницу!

Видимо, Фридрих Карлович успел проинформировать всю городскую элиту. Во всяком случае, когда черный «Мерседес» подкатил к больнице, на крыльце уже выстроился комитет по встрече в составе главного врача и нескольких его приближенных.

Шофер хотел открыть перед Леней дверцу машины, но его опередил один из врачей. Распахнув дверцу «Мерседеса», он отскочил в сторону и испуганно захлопал глазами.

Леня выбрался из авто с начальственной вальяжностью, оглядел вытянувшихся в струнку медиков и проговорил:

– Ну, и как же у нас обстоит дело здравоохранения? Каковы показатели выписываемости и выздоравливаемости? Сколько свободных койко-мест?

Бледная девушка в белом халате испуганно вскрикнула и хотела упасть в обморок, но коллеги удержали ее в вертикальном положении, а один из них поднес к ее лицу ватку с нашатырным спиртом.

Главврач строго взглянул на нарушительницу порядка и, громко откашлявшись, начал:

– Выздоравливаемость в пределах процентной нормы…

– А что это вы кашляете? – прервал его Маркиз. – Вы больны? Нехорошо! Вы как врач, тем более как главный врач, должны показывать пример своим пациентам. То есть не должны болеть!..

– Я не болею! – заверил его главврач. – Это я так, горло прочистил… позвольте продолжать?

– Валяйте! – Леня махнул рукой.

– С выписываемостью у нас вообще полный порядок. Вот койко-мест недостаточно ввиду недофинансирования. Впрочем, может быть, мы обсудим все эти вопросы за столом?

– За каким столом? – сухо осведомился Маркиз. – За хирургическим? Или за прозекторским?

Врачи заметно побледнели.

– Зверь! – едва слышно вскрикнула девушка, но в обморок падать не стала, спрятавшись за спины коллег.

– Шучу! – мрачно сообщил Маркиз. – Пройдемте внутрь, ознакомимся с фактическим положением дел.

Едва они вошли в холл больницы, главврач свернул налево и доверительно проговорил:

– Для начала я хотел бы предложить вам отведать некоторые блюда нашей больничной кухни…

– Позже, позже! – возразил Леня. – Сначала – самое важное! А что у нас самое важное?

– Бухгалтерия? – Главврач изменился в лице.

– Это тоже важно, – кивнул Маркиз, – но вообще-то я имел в виду больных. По имеющимся у меня сведениям, в вашей больнице есть пациенты с подозрением на этот новомодный грипп… ну, как его… что-то вроде Е 2-Е 4…

– Свиной? – подсказал один из врачей.

– Вот-вот! С него-то мы и начнем!

На лицах врачей проступила тихая паника. Только их глава, человек тертый и бывалый, сохранил внешнее спокойствие и повернул в другую сторону.

Вскоре они вошли в палату.

Вероятно, первоначально она была четырехместной, но ввиду упомянутого главным врачом недофинансирования и недостатка свободных мест в эту палату втащили еще четыре койки, и она превратилась в восьмиместную. Один из пациентов спал, оглашая помещение богатырским храпом, другой, свесившись из окна, любезничал с проходившими мимо девушками, трое играли в домино, дымя дешевыми сигаретами. При появлении врачей они поспешно загасили сигареты в банке из-под шпрот и засунули банку под кровать.

Оглядев переполненную палату, Леня сразу же узнал мужа Марианны Константина – тот лежал на койке возле открытого окна и читал журнал «Коневодство».