На графике, представленном ниже, показана обычная связь между совершаемым действием и возбуждением190. Хорошо видно, что определенный уровень возбуждения способствует той или иной активности, потому что при этом у человека есть мотивация к успеху. Но когда вы находитесь в верхней точке графика, любое внешнее воздействие играет отрицательную роль: далее качество вашего действия будет идти по нисходящей. Люди, в жизни которых стресс присутствует постоянно, всегда находятся в верхней точке графика даже в обычных условиях. И когда на них дополнительно давит еще один стресс-фактор в виде необходимости публичного выступления, их результаты могут уступать результатам тех, чье состояние можно описать точкой на возвышающейся части графика. Таким образом, если при выступлении мужа будет присутствовать его супруга, которая не отличается покладистым характером, результат может быть ужасным.
Постоянные стрессы вне работы могут повлиять на ваши публичные выступления, будь то доведение ваших мыслей до коллег и руководителей компании или убеждение потенциальных клиентов в выгодности вашего предложения. Изложение ваших волнений на бумаге помогает снизить их отрицательное воздействие на ваше состояние перед важными экзаменами; со стрессами ситуация та же. Простое описание их, скажем в течение 20 минут раз в неделю, поможет усилить активность вашей рабочей памяти, не допуская в нее ненужных переживаний и волнений191.
Здесь можно провести аналогию с компьютером: если на нем запущены сразу несколько программ, то обычно скорость обработки информации снижается, даже возникает возможность срыва одной или нескольких программ. Изложение на бумаге своих переживаний освобождает мозг от работы ненужной программы и помогает сосредоточиться на решаемой задаче.
Ниже приведены несколько примеров, как политики терпели неудачу в публичных выступлениях и интервью. Думаю, если бы в те неприятные для них моменты они прибегли к методикам, помогающим снять стрессовую нагрузку, результат для них был бы более благоприятным.
Сложно забыть случай с кандидатом в вице-президенты от Республиканской партии Сарой Пэйлин (шла в паре с сенатором Маккейном), когда ее интервьюировала обозревательница телеканала CBS News Кэти Корич. Во время интервью Корич всё время спрашивала Пэйлин о причинах финансового кризиса в США и между прочим задала вопрос о том, получала ли лоббистская компания Марка Бусе, организатора президентской кампании сенатора Маккейна, деньги от крупнейшего американского ипотечного агентства Freddie Mac (Federal Home Loan Mortgage Corporation). Пэйлин споткнулась на этом вопросе, а дальше дело пошло еще хуже. Ходили слухи, что Пэйлин отказалась тогда работать с политтехнологами Маккейна и заранее ответы не готовила. Она вынуждена была задействовать всю свою рабочую память, борясь с вопросами журналистки, к которым не была готова. И ей не хватило мыслительного потенциала как раз тогда, когда она в нем больше всего нуждалась.
Или известный крик отчаяния Говарда Дина, которого съезд Демократической партии США в 2004 году не выдвинул кандидатом в президенты, отдав первенство Джону Керри. Выступив тогда со страстной речью, Дин закончил ее выкриком, который многие сочли даже неприличным. Некоторые сравнили его со стоном, который издает загнанное в угол животное. Речь беспрерывно демонстрировалась по многим каналам в течение нескольких последующих дней. Крик Дина стал одной из причин того, что он вышел из президентской гонки, будучи одним из ее фаворитов. Этот случай демонстрирует срыв контроля префронтальной коры над поведением человека. Как бы утомлены или раздражены мы ни были, в решающих ситуациях необходимо задействование лобных долей мозга для недопущения нежелательных проявлений.