Один из главных героев древнерусского былинного эпоса, воплощенный идеал народного заступника – Илья (Иванович) Муромец совершил множество подвигов, но со змеями не боролся никогда. Возможно – не хотел, возможно – не мог. Он был исцелен от травмы позвоночника и, видимо, генетически модифицирован, за что должен был соблюдать определенные условия, в частности – служить киевскому князю. Не имея своей магической силы, заимствовал ее у Святогора и пользовался волшебным артефактом – мечом-кладенцом, подаренным великаном.

Еруслан Лазаревич (он же Еруслан Змиуланович) – специализировался на спасении царевен от змеев. Иногда радовались царевны. Иногда радовались их родители.

Отношения человеческих женщин со змеями были очень разными. Кроме известного предания о Никите Кожемяке, где жена змея не знала, как от него избавиться, есть почти забытое предание о Марье-кукушке, в котором Марья и Змей встретились, полюбили друг друга; Змей по традиции умыкнул ее из дому (прямо из-под венца с нелюбимым), и зажили они душа в душу во дворце на дне озера. Вот только теще пекло: «Где ты его нашла, хвостатого-зубастого, он тебе всю жизнь поломал…» Древние тещи были еще хуже современных: мать Марьи, уверенная, что знает, что для дочери лучше, погубила крылатого зятя. Но после гибели хозяина не стало ходу в его дворец; маленькие дети, лишенные поддержки могучего отца, оказались среди чужих людей, в голоде и нищете, а Марья от горя превратилась в кукушку и по сей день оплакивает мужа.

Кстати, не только змеи женились на женщинах. Змеицы тоже выбирали людей себе в мужья и селились в нашем мире. Правда, брак для них был всегда неравным, поскольку люди сильно отставали в развитии. Часто все заканчивалось трагично и для змеиц, и для их супругов.

Жена – гадюка!

Змеицы появлялись в нашем мире гораздо реже змеев. Именно змеицы научили женщин прясть нитку и ткать, а также лечить травами, и принесли свои растения – лен, донник, орех и коноплю. В отличие от змеев, змеицы не афишировали свое присутствие и никогда не стремились властвовать – им бы мужа хорошего, детей, домик… В человеческом облике змеицы отличались необыкновенной красотой, пластикой и пышными золотыми волосами, которые ни в коем случае нельзя было обрезать. Питали слабость к молоку и яйцам, которых в их мире не бывает. Замуж шли только по любви, становились достойными хозяйками хоть в крестьянской избе, хоть в королевском замке. Однако не переносили обид, не позволяли называть себя «гадиной».

Мужья змеиц были особенно удачливы и богаты, но, к сожалению, быстро забывали, кому этим обязаны, и начинали по-хамски третировать своих жен, объясняя им, кто в доме главный… пока те не вспоминали, кто в доме драконица. Если муж оставался без жены, без детей, без денег и на развалинах разнесенного по кирпичику дома – это он еще счастливо отделался! Особо зарвавшихся мужей душили хвостами.

Кроме того, змеицы были страшно ревнивы; новгородская Змей-Девица потребовала, чтоб ее человеческий муж похоронил себя вместе с ней, чтобы лишить его возможности жениться вторично – и совершенно не понимала, почему он против.