— Крыса! Крыса!
— Остановите дрянь!
— Сгорит и остановится, — обрадовалась я.
— Деточка! — возмутился Сидя. — Ты хочешь уничтожить АТМУ? Ужасное желание. Быстро неси из ванной ведро воды и наполни бачок. Иначе мне плохо станет! Убить устройство — это как лишить жизни человека. Все механизмы живые!
Делать нечего, пришлось выполнять приказ — здоровье Исидора было для меня важнее.
— И что теперь? — поинтересовалась я, наполняя «кастрюлю» доверху. — Бегать с ведрами двенадцать часов подряд в ванную и обратно?
— Нужно принудительно отключить АТМУ, — заявил профессор.
— Здорово! — восхитилась я. — И как это осуществить?
— Есть пульт аварийного управления, — пояснил Сидя, — он тут, в квартире.
— Где? — спросила я.
Математик притих, потом неуверенно сказал:
— Ну… в общем, в комнатах.
Я отчаялась. Учитывая тотальный беспорядок в его квартире, пульт можно проискать до Рождества две тысячи сотого года.
— Крыса! Крыса!
— Остановите дрянь!
Меня охватило негодование:
— Вера, прекрати, здесь нет грызунов! А вы, Павел, попробуйте понять: АТМУ будет пахать до утра!
Путинкова и Брыкин замерли. Потом Вера неуверенно спросила:
— Крыса?
— Она отсутствует, — ответила я.
— Ушла? — тупо поинтересовалась будущая мадам Брыкина.
— Да, — подтвердила я. — Решила не присутствовать на нашем празднике жизни, подумала о своих маленьких голодных детках и почапала к себе в норку.
— До утра? — Павел вдруг осознал, что я сказала. — В смысле, всю ночь?
— Угу, — кивнула я. — Но ее можно остановить, если мы найдем пульт управления. Сидя, он большой?
— Размером с сигаретную пачку, — прокряхтел математик.
— Жесть, жесть, жесть… — курлыкал Брыкин.
Слава богу, Вера пока молча переваривала новость об ушедшем грызуне.
— Моя спина… — простонал Сидя.
— С ума сойти! — ломал пальцы Павел.
— Спокойно, всем находиться на своих местах! — приказала я. — Павел, вы сможете принести кресло?
— Зачем? — удивился бизнесмен.
— Посадим в него Исидора и спокойно оценим обстановку, — предложила я.
— Нечего тут думать! — ожила Вера. — Выдерните мерзость из розетки, и все!
— Она без шнура, — напомнила я.
— Питание автономное, — объяснил Сидя, — источник запатентован, я не имею права разглашать принцип его работы, но могу сказать…
— Замечательно, нам и не надо знать технические детали, — остановила я математика.
— Чертова бандура, — просипел Павел, втаскивая в прихожую кресло. — Кому пришла в голову идея включить ЭТО? И вообще, что ЭТО такое?
— АТМУ, — сказала я, уворачиваясь от очередного гейзера.
— Автоматическое тестомесильное устройство, — объяснил Сидя.
Настал мой черед удивляться.
— Автоматическое тестомесильное устройство? Не стиральная машина?
— Нет, — осторожно опускаясь в кресло, сказал Сидя.
— Но АТМУ стояло в ванной, — растерянно произнесла я.
— В шестидесятом году наш институт обвинили в нежелании работать для легкой промышленности, — усмехнулся Сидя, — вот тогда мы с Мотей и сконструировали сей агрегат. Идея хорошая, но мы ее немного недоработали, головы другим были заняты. АТМУ, между прочим, собрали, чтобы от нас отцепились. Мы показали устройство на комиссии, а у него реле заклинило, и нам надавали по шапке. Вернее, оплеухи я огреб, Моте просто так, за компанию, вломили. Велено было АТМУ до ума довести. А потом линия партии поменялась, про легкую промышленность забыли, пришлось тестомесилку домой прикатить и в ванной поставить.