Над стеллажами стояли даты: 1991, 1992, 1993… Надежда было потянулась к стеллажу 92-го года, но, подумав, решила, что ей незачем смотреть карточку Сталины Викентьевны, а лучше найти Евдокиину, чтобы убедиться, что там тоже стоит фамилия Трегубович.

Интересно, куда это подевалась противная блондинка? Сначала хамила, потом просто-таки зазывала ее сюда, в архив, а теперь вдруг пропала, неизвестно куда… Надежда еще раз оглядела комнату и увидела в глубине, за стеллажами, еще одну дверь. Она осторожно приоткрыла ее и протиснулась в следующую комнату. В этой комнате окна были занавешены плотными шторами, плафон под потолком горел вполнакала, поэтому, попав в полутьму после ярко освещенного помещения архива, Надежда какое-то время не могла ничего разглядеть, увидела только массивный письменный стол. В комнате никого не было. Надежда почувствовала неладное и хотела было вернуться в зал, окликнуть блондинку, а если та не покажется, то уходить из этого подозрительного места, как вдруг дверь у нее за спиной захлопнулась с громким стуком. Надежда вздрогнула и оглянулась. Возле плотно закрытой двери стоял невысокий мужчина с чуть склоненной набок головой.

— Добро пожаловать, — произнес он.

Надежда вгляделась в этого мужчину.

Несмотря на небольшой рост, он производил впечатление довольно сильного человека. Возраст его определить было трудновато: можно было дать и пятьдесят, и шестьдесят, а судя по тому, что он был уже несколько лет на пенсии, в действительности ему было больше.

— Здравствуйте, Арсений Петрович, — ответила Надежда.

— Вот даже как, — улыбнулся Арсений Петрович, — вы уже знаете, как меня зовут.

— И фамилию, — подсказала Надежда.

— Значит, вам удалось это выяснить. — Он рассердился.

— Да, несмотря на то что вы посадили в справочном свою помощницу. Кстати, куда она подевалась?

— Не волнуйтесь, она нам не помешает, — отмахнулся Арсений Петрович. — Но вы.., простите, как ваше имя-отчество? А то как-то неудобно разговаривать.

— Надежда Николаевна.

— Так вот, вы, Надежда Николаевна, меня поразили. Что вам от меня нужно? Зачем вы меня разыскивали?

— У меня правда свекровь лежала у вас на операции, — ответила Надежда, лихорадочно соображая, как ей выбраться из этой комнаты, — она хотела…

— Ай как нехорошо врать! — Он укоризненно покачал головой и вдруг закричал громко:

— Отвечайте на вопросы немедленно! Откуда вы взяли информацию обо мне?

Кто навел вас на больницу?

— А если я не буду отвечать? — кротко осведомилась Надежда. — Кстати, имею полное право не отвечать, тем более когда вопросы задаются в такой грубой форме.

— Тогда мне придется принять меры, — решительно ответил Арсений Петрович, и в глазах его Надежда заметила маниакальный блеск.

Надежда решила не уточнять, какие он собирается принимать меры, с психами нужно разговаривать спокойно и во всем с ними соглашаться, а в том, что ее собеседник — псих, Надежда не сомневалась. Не сомневалась она и в том, что это именно он прикончил четверых женщин, так что с Надеждой он церемониться не будет. Она тоскливо огляделась. В ответ на этот взгляд Арсений Петрович усмехнулся: