— Это правильное решение. Тебе тоже нужно отдохнуть!

Краем глаза я заметила, что Маро уже выбежал во двор — и теперь гувернантке осталось лишь наблюдать за игрой мальчишек. Пятилетний Эстив старался ни в чём не уступать старшему брату — и порой это превращалось в настоящие баталии. Но они быстро примирялись и некоторое время жили душа в душу.

Пора бы и мне прогуляться. Пока не приехал Смотритель новых Врат Ингимона. Я ждала его отчёта по работе и магическому фону: мы до сих пор опасались, что Хаос может вернуться. Старые Врата давно запечатали. Со стороны Дорраса ими всё равно невозможно было пользоваться: обрушение горных пород отбирало у них всё больше места.

Строительство новых Врат заняло почти два года, но уже давно они работали в полную силу, и сообщение с Империей стало почти таким же, как до катастрофы. Пришлось приложить немало усилий, чтобы помочь жителям Ингимона преодолеть недоверие к тёмным. Но оно ослабевало с каждым годом — и мне радостно было это видеть.

— Мама, смотри! — Маро бросился ко мне сразу, как заметил моё появление.

Он поднял руку: над его ладошкой завихрилась очень напоминающая вставшую на дыбы лошадь фигурка из Тьмы. Но не обычной — а переплетённой с тончайшими огненными потоками.

“Первый раз такое вижу с тех пор, как рысь сплелась с твоей магией, — поражённо пробормотал Гугл. — Да и то… Там был Хаос. А тут — Тьма. Это…”

— Удивительно, — произнесла я вслух.

— Красиво, правда? — сын поднял на меня вдохновлённый взгляд. — Поэтому я видел огненную птицу? Твоя магия теперь будет и во мне тоже?

— Я очень на это надеюсь, — я взяла Маро за плечи и присела перед ним на корточки. — Ты необычный маг! Помни об этом. Это очень большая ответственность!

Маро серьёзно кивнул.

— Мы расскажем папе? — заговорщицки произнёс он, почему-то глядя мне за спину.

— О чём это? — раздалось позади.

Я вскочила на ноги и резко повернулась к мужу. От Маро так сильно фонило магией, что я даже не ощутила его приближения. Лишь помня, что на нас смотрит гувернантка, сдержалась от того, чтобы повиснуть на шее Двэйна. Подошла и мягко коснулась его губ своими.

Мальчишки тут же бросились к нему и облепили с двух сторон.

— Мы хотели сказать тебе, что Маро — тёмный Феникс, — пояснила я, наблюдая за тем, как муж возится с сыновьями, приветствуя и тиская после недолгой разлуки, которая казалась всем нам такой мучительной.

— Ну вот, стоило оставить вас одних, вы уже что-то натворили… — рассмеялся Двэйн и, шепнув что-то Маро и Эстиву, отправил их пока к гувернантке.

Его лицо вновь стало серьёзным, как только они отвернулись

— Не волнуйся, — я взяла его за руку и повела по дорожке вглубь сада. — Джед сказал, в этом нет ничего страшного, но надо понаблюдать.

— Вообще-то я тоже это сказал, — Гугл материализовался перед нами и, раскинув крылья, опустился на ближайший куст. — Но твоя жена, тёмный, истеричная особа! И сразу придумала себе невесть что.

— Просто она заботливая мать. А ты вообще — полети, развлеки мальчишек. Они наверняка по тебе соскучились!

— Они скоро выщипают мне все перья! — притворно возмутился филин.