Претемнейший вежливо поприветствовал Молана, они пожали друг другу руки.

— К сожалению, я не успел к моменту вашего триумфа, — улыбнулся Двэйн. — Но уже наслышан.

— Ты сразу приехал сюда? — захотелось вцепиться в мужа и не отпускать больше ни за что. Но я ограничилась тем, что просто взяла его под руку.

— Сразу после разговора с императором. У меня для тебя много новостей, — уголки его губ дрогнули, словно он слегка волновался.

— Я оставлю вас, — тут же спешно распрощался Молан. — Увидимся за обедом!

Он ещё раз крепко тряхнул руку Двэйна и удалился. Похоже, без Броны ему живётся гораздо вольготнее. Может, и хорошо, что он немного отдохнёт от претензий своей жены.

— Скоро начну вздрагивать при слове “новости”, — я потянулась к мужу за поцелуем.

Он воровато огляделся и, взяв меня за руку быстро вывел из здания аукционного дома. У подъезда нас ждал экипаж. Скоро мы укрылись в нём — и тогда уже дали себе волю. Когда Двэйн наконец оторвался от моих губ, я едва могла дышать. Голова кружилась, а связные мысли разлетелись кто куда. Осталась только одна: как бы поскорее добраться до постели. Всё же разлука с мужем для меня слишком большое испытание — даже если я этого не замечаю.

— Расскажу всё по дороге, — шепнул Двэйн мне на ухо. — Наша жизнь в очередной раз меняется.

— Не пугай меня, — я стукнула его кулачком в плечо.

— Перестань. Мы же вместе, — он поймал мою руку и резко привлёк меня к себе.

— Вместе, — выдохнула я, глядя на него снизу вверх.

— Значит, всё будет хорошо.

10 лет спустя…

— Ну, скажи, что с ним? — я нетерпеливо переступила с ноги на ногу, заглядывая в лицо Джеда.

Тот лишь потрепал моего слегка напуганного сына по макушке и подтолкнул в спину.

— Пойдите, ваше высочество, поиграйте с братом, мама скоро придёт.

Маро только кивнул и бегом понёсся по коридору прочь. Для него визит к лекарю не любопытства ради, а по серьёзному поводу был таким же необычным, как для любого отпрыска тёмного. Они, как известно, не болеют, если это не связано с магией. Поэтому поводу я и волновалась больше всего.

— Ну так что с ним? Когда ты делаешь такой загадочный вид, мне становится только хуже! — я схватила Джеда под локоть и отвела к окну.

Отсюда было видно часть двора, где наш младший с Двэйном сын Эстив гулял с гувернанткой. Маро домчится туда очень скоро: в свои девять он уже знал все переходы замка Игнипорс и даже самые потаённые его уголки.

— Сначала я не понял, — задумчиво произнёс Джед.

— А затем как понял, да? — подколола я его, нервно хихикнув.

Фразы из моего старого мира порой прорывались из глубоких закромов памяти. Но с каждым годом я всё больше становилась частью этого.

— Именно! — согласился придворный лекарь. — Жар — это необычный для него всплеск магии. Удивительно, что в таком возрасте. Обычно они становятся явственнее в то время, когда мальчики уже больше похожи на мужчин, — он покосился на меня.

— Ну так в чём причина такого раннего усиления?

— Думаю, дело просто в смешении ваших с князем магий, — даже после многих лет знакомства Одуванчик продолжал обращаться к Двэйну исключительно официально. В то время, когда Маро называл “его высочество” лишь в шутку. — Тьма и огонь впервые соединяются так крепко. Проявление больше похоже на пробуждение пламени Феникса. Горячая кожа, недолгий жар, даже лихорадочность. Ему снилось что-то?