— Мы тоже пойдем с вами, — решительно сказала Фиона, мать Брадена, проходя сквозь толпу. Бок о бок семенил мальчик, озаряя при этом Гэлена широчайшей улыбкой.

Медленно, словно нехотя, от друидов начали отделяться и другие жители поселка и вставать ближе к Риган и Гэлену. К величайшему удивлению последнего, среди них оказалась и Одара.

В конце концов среди не решившихся присоединиться к ним остались лишь две старейшины да пара дряхлых мужчин с женами.

— Пожалуйста, — умолял Гэлен, — пойдемте с нами, не следует здесь оставаться.

Несса отрицательно качнула головой:

— Вы просите невозможного, Воители. В вас живет зло! Предпочту сама распоряжаться собственной жизнью, нежели отдам ее под вашу защиту!

Трудно сказать, что больше рассердило Гэлена — слова старейшины или то, что это слышали остальные. Учтиво поклонившись Нессе, он повернулся к остальной группе. Еще было утро, и оставалось много времени, чтобы пройти значительное расстояние до наступления темноты.

— Мы уходим самое позднее через час. Берите, сколько сможете унести, но лучше всего — побольше еды, какую только найдете.

Друиды бросились исполнять его приказ, и лишь Риган чуть помедлила, проходя мимо. В ее глазах застыли вопросы, ответы на которые будут получены очень скоро. Самое главное — она уходит отсюда с достаточной верой и в него, и в Маклауд.

Не успела она скрыться из поля зрения, перед Гэленом возник Логан:

— Ты хочешь бросить здесь этих шестерых несчастных?

— Не поведем же мы их силой! Или ты что-то можешь предложить?

Логан покачал головой. Он уже вычистил килт и смыл с тела следы крови.

— Они тут же станут добычей Дейрдре, не успеем мы и глазом моргнуть.

— Я знаю.

— Ты хорошо сумел их уговорить, а вот я не мог разговаривать спокойно. И… И поэтому, я думаю, мне следует остаться с ними.

— Ну уж нет, друг мой!

Логан криво ухмыльнулся:

— Моя жизнь неотделима от моих когтей и желания сражений. Кроме того, мне вовсе неохота тратить время на уговоры этих упрямцев. Ну не желают они понимать, что единственная их возможность остаться в живых — уйти отсюда! — Он посмотрел на озеро. — Иди вымойся хорошенько, я здесь посторожу.

— Я быстро, — ответил Гэлен и отправился в сторону воды.

Логан продолжил сгребать в кучу останки убитых вирранов, собираясь их поджечь. Воители не желали оставлять ни малейшего признака пребывания здесь этих тварей. Хотя вполне достаточно, что об этом знал одинокий всадник.

Перед тем как вбежать в воду легкой широкой поступью, Гэлен сдернул килт и снял башмаки. Отойдя подальше от берега, он нырнул в воду и почувствовал, как, словно по волшебству, исцеляются раны, свежеет тело, перепачканное своей и чужой кровью.

У него не было мыла, поэтому Гэлен набрал горсть песка со дна и принялся соскабливать с себя следы битвы. Покончив с этим, он проделал то же самое с одеждой и, надев мокрый килт, яростно расчесал волосы пятерней. В поселке его уже ждали. Кивнув сгрудившимся в кучку друидам, Гэлен двинулся дальше. Он очень надеялся, что все-таки сумеет уговорить Нессу и Мейри в последнем разговоре.

Гэлен постучался в дверь Мейри и успел заметить, что старейшина с трудом скрыла удивление, увидев его вновь: