Судорожно сглотнув, она продолжала разглядывать огромные когти и темно-зеленую кожу. При взгляде на Гэлена ее сердце начинало бешено стучать в груди, но кровь казалась ледяной. Ее колотило и от холодной воды, в которой она пробыла слишком долго, и от воспоминания о неожиданном нападении вирранов. Один только вид этих тощих маленьких существ выворачивал наизнанку.

Несмотря на страх, Риган понимала, что именно он, Гэлен, расправился с этими созданиями. В бою он был лют и жесток, а кровь и раны, покрывавшие тело, доказывали, что вирраны нашли в его лице свою погибель.

А затем Гэлен повернулся к ней лицом.

Сердце Риган выпрыгнуло из груди, а разум отказался воспринимать происходящее. Вместо прекрасных синих глаз на нее смотрели два пятна, таких же зеленых, как и его кожа. С одной стороны, ей хотелось убежать, с другой — наоборот, подойти поближе и посмотреть его раны. Так Риган и стояла, не решаясь сделать ни того ни другого, ожидая, что Гэлен заговорит первым. Но он молчал.

В выражении глаз Гэлена было что-то необычное, и от этого взгляда Риган почувствовала непреодолимое желание взять его за руку и успокоить.

— Гэлен? — наконец разлепила она губы.

Она увидела, как он, тяжело вздохнув, снова отвернулся. С замирающим сердцем Риган стала выбираться из воды ближе к Гэлену. Да, он был Воителем, но, что было крайне важно, он сражался не на стороне Дейрдре. И его глаза говорили правду.

Уголком глаза Риган заметила какое-то движение, сразу привлекшее ее внимание. Повернув голову вправо, она увидела всадника на коне. Его каштановые волосы уже были тронуты сединой на висках. На лице незнакомца блуждала презрительная усмешка, а во взгляде присутствовало столько отвращения, что Риган невольно отступила назад.

Испытывая на себе этот ненавидящий взгляд, она подумала, что мужчина хочет забрать ее в какое-то… злое место. Как бы там ни было, ничего хорошего незнакомец не предвещал.

— Риган, немедленно в поселок! — крикнул Гэлен.

Обернувшись, она увидела, что Гэлен тоже смотрит на всадника. Риган помедлила: она боялась пошевельнуться, полагая, что мужчина кинется к ней при первом же ее шаге.

— Он не прикоснется к тебе! — не сводя глаз с незнакомца, пообещал Гэлен глубоким ровным голосом, подтолкнувшим оцепеневшую Риган, которая наконец полностью вышла из воды.

Схватив платье и взглянув напоследок на Гэлена, Риган кинулась вверх по склону в сторону поселка. Оттуда слышались испуганные голоса и тихое женское всхлипывание. Быстро натянув платье через голову, она понеслась вперед и остановилась в середине поселка, где стояли, сбившись в жалкую кучку, всполошившиеся обитатели.

— Риган! — воскликнула Мейри, втягивая ее в толпу друидов. — Ты ранена?!

— Нет, я купалась в озере, когда налетели вирраны. Их нападение отбили Гэлен с Логаном.

Дрожащей рукой старейшина обхватила Риган за талию. Ее пальцы напоминали лед.

— Неужто эти двое замыслили победить вирранов?

— Я видела их в бою, когда один из вирранов пытался добраться до меня самой. Могу обещать одно — мы будем в безопасности!

— Что же именно ты видела? — В глазах старейшины мелькнуло уважение.