Его высочество был статен и улыбчив. Его нельзя была назвать красивым, но светлые вьющиеся волосы и ямочки на щеках придавали ему озорной вид и делали еще тем дамским угодником. Среди народа он слыл ловеласом, каково же будет ему хранить верность одной единственной женщине?

Церемониймейстер ударил посохом еще раз и объявил принцессу. Гости замерил в ожидании. Мариинскую принцессу еще никто не видел, поэтому всем было любопытно, кто же станет будущей королевой. Я слышала, что она магичка и обучалась в одной из лучших академий нашего мира — Мариинской академии магии. Видимо, теперь её переведут на дворцовое обучение.

Двери слева у лестницы раскрылись, и на свет вышла её высочество.

Принцесса была облачена в кремовое платье с длинным шлейфом, расшитое жемчугом. Волосы заплетены в две длинные косы, в которых переливались перламутровые нити. Весь образ был тяжёлым и величественным, словно к нам в зал спускается как минимум царица. Внимание привлекал ее взгляд — надменный, властный, леденящий. Ее красота была словно восковой, настолько были выверены черты лица.

Принцессу приветствовали громко, внимательно рассматривали и долго обсуждали. Бал шел своим чередом. Прошла церемониальная часть, где её высочество получила титул Долийской принцессы. Я танцевала только с братом и отцом, другие не решались приглашать невесту кагана, лишь обсуждали меня за моей спиной.

Но еще одной самой обсуждаемой парой были наследники Орлийска — принц и принцесса, в чьих жилах текла кровь демонов. Его высочество Роял не слишком любил выходить в свет, даже обучался в академии другого государства. Если я не ошибаюсь, в Карионске. Именно поэтому все девушки в зале старались запомнить его внешность как можно лучше, разглядывая со всех сторон. Роял действительно был хорош собой — статен, высок, темноволос, с хитринкой в глазах. И на его фоне сестра казалась вовсе невзрачной.

Принцесса Никандра была невысокого роста, но не желала компенсировать этот недостаток каблуками. На её лице редко можно было увидеть улыбку, чаще она хмурилась и была задумчивой, что не мешало ей быть на первых каналах «инстамага». Каштановые волосы были больше серыми, чем шоколадными, как у её брата. Голубым глазам не хватало насыщенности, словно все цвета выкачали, оставив ей то, на что хватило создателю сил. Определенно, если её накрасить — она будет привлекательна, но её нежелание подчеркивать свою красоту и одеваться в более удобную повседневную одежду не давало ей возможность иметь толпы поклонников.

— Рика, могу поспорить, завтра на первых полосах в «инстамаге» будешь ты, а не одна из принцесс. Если будут они, то я откушу себе язык, — со смешком сообщил Нэйтан, и я пожурила его пальцем.

— Ты паяц, Нэйтан! Какой из тебя герцог выйдет? — спросила я и, поставив бокал с пуншем на стол, сказала: — Выйду на балкон. Мне нечем дышать.

Воздух внутри действительно был наполнен ароматами духов, и от них кружилась голова. Стараясь остаться незамеченной, я осторожно шла сквозь толпу людей, как неожиданно кто-то схватил меня за руку и увлек в центр зала. Притянув меня к себе, он заглянул в глаза и слегка усмехнулся, я же поняла более страшную вещь: он — демон.