Там и встретились и так почему-то оба обрадовались, будто не виделись не меньше недели, и поспешили обменяться новостями.

– Предварительно договорились, что дадут мне длительный отпуск прямо сейчас, пока на месяц-полтора, а там будем смотреть, как сложатся обстоятельства. Только отработаю обязательную программу: через три дня проходит съезд промышленников Севера, по плану у нас там два дня съемок на самом съезде, премьер с командой будет, иностранные гости приглашены, всякие инновации будут, одним словом, официальная протокольная программа. Но на один день мы с группой и несколькими представителями местных властей и бизнеса полетим в два больших стойбища, будем снимать что-то там про внедрение новых методов в оленеводстве и земледелии в условиях Крайнего Севера. Обычная плановая работа. А после нее меня обещали отпустить.

– Здорово, – искренне порадовался Василий. – Придумала, чем займешься на отдыхе?

– Отдыхом, – рассмеялась Ася. – Перееду в твои Снегири, буду ждать тебя с работы, встречать и потчевать ужином, а днем стану развлекать Веру Павловну байками из нашей телевизионной кухни и рассказами о всяких знаменитостях.

– Прямо дворянское гнездо, – заулыбался довольный нарисованной перспективой Ярославцев, но вынужден был напомнить: – Только, боюсь, ты быстро заскучаешь в нашей сельской глуши и начнешь искать себе интерес.

– Может быть, – легко согласилась Ася, – но мы что-нибудь придумаем, а потом и само придет. Ну, а у тебя что сегодня?

– Да по бизнесу делами рутинными занимался, теми, что нужно решать именно в Москве. Вот и пользуюсь случаем. – Тут он многозначительно посмотрел на нее: – Родители предлагают срочно знакомиться. Ты как?

– Давай знакомиться, – согласилась Ася.

– Тогда сегодня в ночь поехали в Снегири, а родители с Савелием приедут завтра. Устроим обед, какие-нибудь зимние развлечения на воздухе, а потом и ужин. Как тебе такая программа?

– Поддерживаю полностью, – покивала Ася и призналась: – И нервничаю, все-таки знакомство с родителями мужчины очень волнительное и ответственное дело.

– Прорвемся, – пообещал Ярославцев, хотел пошутить по этому поводу, но его прервал звонок смартфона. – Извини, – достав телефон, сказал он, посмотрел на определитель и посуровел.

Звонила Жанна. Хорошего ждать от ее звонка как-то не приходилось.

Но она, поздоровавшись, попросила встретиться для разговора прямо сейчас, если у него есть такая возможность.

Он уже два дня пытался до нее дозвониться, но она упорно не отвечала на его звонки, прислала коротенькое СМС: «Извини, занята», – и все. А теперь у нее горит: прямо сейчас! Но, с другой стороны, уж лучше быстрей все расставить по местам, разрулить, договориться о главном и как-то налаживать жизнь с учетом новых реальностей.

– Езжай, – посоветовала Ася, – вам на самом деле надо все четко обговорить.

Да, надо. И он поехал.

– М-м-да, замутила ты, подруга… – протянул Ярославцев, выслушав чистосердечное признание Жанны в ее обмане.

– Ну, прости, прости, – повинилась та и принялась торопливо оправдываться: – Так, понимаешь, обидно стало: мы ведь уже давно вместе, у меня к тебе большая привязанность, а тут получается, что кого-то ты полюбил, а я твоей любви недостойна, меня, значит, любить невозможно.