– Я дам телефон своих родителей. Можно позвонить им и рассказать, где я и что со мной…
Они сидели очень близко, почти соприкасаясь головами, переговаривались шепотом, но все равно уверенности в том, что их никто не слышит, не было.
– Интересно, что Юнус сказал Регине обо мне? – задумался Верещагин.
– Какая разница? Жена ведь не бросилась вас искать, продолжает жить все в том же доме… Я слышала, как Матрос об этом сказал.
– Ну и пусть живет там дальше, – шепнул Алексей, перед тем как прикоснуться губами к щеке Ларисы.
Глава 10
Прошло еще несколько дней.
Как-то под вечер на машине с водой и продуктами привезли трех убитых сайгаков. Матрос сам стал разделывать туши. Он обнажился до пояса, орудовал топором и весь был забрызган кровью. В какой-то момент обернулся и увидел, что одна из собак, самая крупная из всех, оттащив в сторону сайгачью лопатку, уминает ее. Матрос подскочил так быстро, что собака не успела даже понять, какая опасность ей грозит. Охранник ударил ее обухом топора по хребту, потом еще несколько раз. Собака взвизгивала, но подняться уже не могла. Матрос забрал полуобглоданную лопатку и вернулся к тушам. Но потом, решив, что недостаточно наказал воровку, воткнул топор в колоду, поднял с земли суковатую дубину, подошел к несчастному животному и продолжил его избивать.
Когда народ вернулся к бараку, лохматая собака пятнистого черно-белого окраса была уже на последнем издыхании. Мимо проходили люди, а пес смотрел на их ноги равнодушно, дыша часто и хрипло. Лариса подошла к нему, опустилась рядом на корточки и жалостливо погладила, но тут же отдернула руку – ладонь вся была в крови.
– А ну отойди от нее! – крикнул Матрос. – А то и с тобой сейчас то же самое сделаю.
Лариса почти ничего не ела за ужином. Миску с рисом и кусочками сайгачьего мяса она отнесла побитой собаке, но та даже не посмотрела на еду.
– Ей уже ничего не надо, – объяснил подошедший Сергей Николаевич, – псина знает, что ей уже нельзя помочь.
Собака оставалась лежать, когда люди стали укладываться на нары с наступлением сумерек. Мимо нее прошли сытые узбеки-охранники и увели двух девчонок и новенькую женщину с дочкой, которые брели за мучителями безропотно и обреченно. Остальные сделали вид, что ничего особенного не происходит. К Верещагину подсел худосочный лысый мужчина, которого все называли Доцентом.
– Жалко животное, – вздохнул он. – А с другой стороны, если бы кто задумал смыться отсюда, собака бы его не пожалела. Но человек тем и отличается от зверя, что ему дано чувство сострадания, а поведение животных обусловлено рефлексами. В Коране сказано: «Достоин осуждения человек, который держит в доме собаку не для охоты. Коснувшись собаки, он должен семь раз вымыть после этого руки и один раз обязательно с песком». Если бы мусульманин избил пса, я бы понял, но Матрос – русский. И он должен хоть что-то чувствовать…
– Ничего он не должен, – не согласился Верещагин. – Потому что в большей степени зверь, чем эта несчастная собака. И потом, вам не все равно, кто издевается над вами – русский или мусульманин? Неужели вы и в самом деле считаете, что христиане добрее, милосерднее тех, кто исповедует ислам?