Саймон искоса взглянул на нее.

– Минута жалости к себе, Фрэй? – беззлобно поддел он.

На заднем сиденье фургона, где не так давно лежал истекающий кровью Алек, все еще виднелись темные пятна.

– Да… Нет… Не знаю! Все изменилось. Порой хочется, чтобы все снова стало, как раньше.

– А мне нет, – к ее удивлению, ответил Саймон. – Куда ехать-то? Скажи хотя бы: в центр, из центра?

– В Институт, – отозвалась Клэри. – Ой, прости! – добавила она, когда Саймон в нарушение всех правил лихо развернул возмущенно заскрипевшую машину в обратную сторону. – Надо было заранее предупредить.

Саймон задумчиво хмыкнул:

– Выходит, ты туда не ездила с тех пор, как…

– Да… – подтвердила Клэри. – Кстати, Джейс звонил. Есть новости: Изабель и Алеку гораздо лучше. Их родителям наконец-то сообщили, что здесь произошло, и они срочно возвращаются из Идриса. Будут через пару дней.

– Как поговорили с Джейсом? – осторожно поинтересовался Саймон. – Ведь теперь выяснилось… – Он осекся.

– Что выяснилось? – Голос девушки зазвенел от напряжения. – Что Джейс маньяк-трансвестит, нападающий на кошек?

– Недаром у него такой злобный кот!

– Саймон, не доставай! – огрызнулась Клэри. – Нормально мы с Джейсом поговорили. В любом случае, между нами ничего не было.

– Ничего?! – с нескрываемым изумлением спросил Саймон.

– Да, ничего! – твердо повторила Клэри, отвернувшись, чтобы скрыть румянец на щеках. Они проезжали мимо ресторанов, среди которых в сгущающихся сумерках выделялась яркая вывеска «Таки».

Когда фургон завернул за угол, солнце исчезло за фронтоном Института. Из круглого окна здания струился неяркий свет, видимый лишь Саймону и Клэри. Машина остановилась у входа.

– Пойти с тобой?

Она задумалась.

– Нет. Лучше я сама.

На лице Саймона промелькнуло разочарование, но он быстро взял себя в руки. За последние две недели Саймон очень повзрослел, да и Клэри тоже. Она была этому только рада: Саймон стал неотъемлемой частью ее жизни, как и тяга к рисованию, пыльный воздух Бруклина, мамин смех и унаследованные гены Сумеречных охотников.

– Ладно. Тебя подождать?

Клэри покачала головой:

– Люк дал мне денег на такси. Приходи в гости завтра, – добавила она. – Будем валяться на диване, посмотрим какое-нибудь аниме, например «Триган», можно сделать в микроволновке попкорн.

– Отличная мысль. – Саймон чмокнул ее в щеку.

Клэри вдруг до костей пробрал холод. Она пристально посмотрела на него:

– Ты веришь в совпадения?

– Ты о чем?

– Мы оказались в «Адском логове» именно в ту ночь, когда Джейс с остальными ловили там демона. А следующей ночью Валентин похитил маму.

Саймон покачал головой:

– Нет, не верю я в совпадения.

– Я тоже.

– В любом случае, это был знак судьбы.

– «Знаки судьбы» – вот тебе и название для группы!

– Да, это лучше, чем наши варианты, – признал Саймон.

– А то!

Клэри выбралась из фургона и побежала по заросшей травой дорожке к двери в Институт. В ответ на гудок клаксона она, не оборачиваясь, махнула рукой.

Внутри собора царили холод и сумрак, пахло дождем и влажной бумагой. Вспомнились слова Джейса, сказанные им в церкви на Даймонд-стрит: «