Моя нижняя губа задрожала, глаза наполнились слезами. То есть мне придётся быть его женой?! И выбора нет? И никто не будет за мной ухаживать, добиваться, смешить, задаривать цветами, позволять капризничать и становиться на колено, в волнении протягивая колечко? Как дурацкий тэг на литературном сайте «брак по принуждению»?! Нет, только не со мной! Я не так мечтала! Я хочу по любви и чтобы красиво!

Стало до жути себя жаль. Я шморгнула носом, всхлипнула раз, другой и разревелась. И вдруг Киату меня отпустил.

– Если я тебе настолько противен, – тихо проговорил он, – иди. Уходи, куда хочешь.

– Я домой хочу-у-у, – ревела я, размазывая руками слёзы по лицу. Может, я и не этого вовсе хотела, но это было самое разумное, что складывалось в слова.

Он сглотнул, помолчал немного и сказал ещё тише:

– Домой, значит, домой.

Я даже плакать перестала, изумившись.

– А чёрная привязка как же?

Киату, смурной и траурный, отвёл глаза.

– Наверняка великие дживы, которые ушли от людей, знают и как её снять. Либо ты обретешь мощь, и перенесёшься со мной и своими мухарками обратно в свой мир.

– А ты? – ахнула я.

– Разберусь. Не маленький, – бросил он. – Выживал в местах и похуже. Я выясню, где искать джив.

– Они на островах Шивайя, – пробормотала я. – Принц сказал, что знает, где.

– Найду его и вытрясу, – буркнул Киату и добавил: – На моём острове тебя никто не посмеет обидеть. И с острова увезти. Иди, ты свободна. Только держись подальше от джунглей.

Я моргнула. Он так просто меня отпускает?! И готов собой пожертвовать ради меня?! Ого! Неужели он?.. А я… Сердце сжалось. Ещё сильнее захотелось плакать. Ну почему всё так сложно?!

Но Киату не стал ждать, когда я разберусь в собственных мыслях. Развернувшись, он сам пошёл от меня прочь. Люди смотрели на нас, опасаясь приближаться. На меня с осуждением и непониманием. На Киату – наоборот, как любящие родственники жениха, умудрившегося влюбиться в колченогую козу.

– Киату! – крикнула я ему вслед.

Не обернулся. Совсем обиделся. Я растерялась, теребя в пальцах верхнюю часть юбки. Что же делать?! В груди сдавило, во рту стало горько. Ужасно трудно, когда на тебя обижаются! Я бы наверняка бросилась догонять Киату, если бы не толпа вокруг.

– Тася! – крикнули из-за спины.

Я оглянулась. Ко мне приближались Рита и Ариадна в сопровождении целой компании пиратских мужчин. Крохина впереди всех, как Сусанин. Рита подбежала ко мне. Увидела слёзы и обеспокоилась:

– Кто тебя обидел? Он?!

– Нет. Да. Не знаю.

– Уж определись, – проворчала Грымова.

Я растерянно хлопала ресницами, снова собираясь расплакаться.

– «Нет». Я за тебя выбрала, – сказала Грымова, и потянула меня вслед за Киату. – Потому что он нам нужен.

– Я лучше не…

– Пойдём с нами, Тася! – сказала Рита и показала на ухо. – Ко мне по джойе обратился советник Джоно. Они собираются казнить Аню, если мы не явимся завтра.

– Вместе с ректором и принцем, – запыхавшись, подтвердила Крохина.

– Но прежде всего им нужна ты, – кивнула Рита. – Так что мы опоздали с нашим планом! Киату, подождите!

– Эй, Катран! – вторил ей Большой Трэджо. – Дело есть.