Пленного перевернули на спину.

– И правда! – сказала Нюша. – Не он!

Дети смущенно отошли в сторону, но наручники на всякий случай не сняли. Мариша опустилась на корточки и подергала мужчину за нос.

– Что ты делаешь? – испугалась я, увидев, – как мужчина протестующе завертел головой и даже попытался укусить Маришу.

– Что ты делаешь? – скрипучим голосом спросил мужчина.

Мы вздрогнули. Именно этот голос мы слышали уже три раза. Впервые в палатке Эльвиры, потом на автоответчике в квартире Никаловского и, наконец, в доме, куда мы приехали за Коляном и Коротышкой и где затем произошел взрыв.

– Ничего не понимаю, – сказала я. – Голос тот же, но это же не Ростислав. Вообще какой-то незнакомый субъект.

– Если незнакомый, то как он узнал про тайник Ростислава? – возразила Мариша.

– Алина ведь знала, – заметила я.

К моему удивлению, пленник разразился бурей негодующих воплей. Из них можно было легко понять, что поведение Алины он не одобряет.

– Вытащил ее из грязи! – вопил он. – Ведь знал же, что все эти воронежские девчонки только и могут, что сосать из мужиков. Шлюхи! Паскудные твари! А эту суку по стенке размажу!

– Тише, здесь же дети, – прикрикнула я на него.

– Ничего, мой папа еще и не так на маму орет, – успокоил меня какой-то малыш.

Моя подруга все это время не участвовала в разговоре.

Она что-то пристально изучала в лице пленника. Наконец она решительно протянула руку к его шее и сильно дернула. В ее руках оказался кусок тонкой резины.

– Маска! – взвизгнул какой-то ребенок. – Мне мама рассказывала – это Фантомас!

Остальные дети, должно быть, не слышали про Фантомаса, потому что остались спокойно стоять, наблюдая, как Мариша сдирает с пленного остатки резиновой маскировки. Когда она закончила, нашим глазам предстало местами немного бледное, местами немного красное лицо Ростислава.

– Вот так! – сказала Мариша, торжественно помахивая маской. – Ведите его, а если не хочет – то несите.

Но нести пришлось главным образом ей самой. Остальные могли в лучшем случае волочь пленного по земле, так как идти он отказывался. Нюша снова куда-то исчезла. Умная девочка снова отправилась за помощью В первый раз она привела с собой всех поселковых детей, которых ей удалось найти или разбудить. А во второй раз она привела нам подмогу в лице крепко смущенного лейтенанта и парочку парней из отдела.

В полном оцепенении они смотрели на нашу компанию – пленного Ростислава, облепленного детьми, нас двоих, немного распухших от укусов мошки, и Нюшу, которая, торжественно указав на Ростислава, изрекла:

– Видите, я не врала. Мы и в самом деле его поймали!

Дальше события разворачивались словно в кино – стремительно и немного хаотично. Нас быстро оттеснили от пленного бравые ребята в штатском, недовольно бурчав при этом, что если так дело и дальше пойдет, то скоро им придется уходить на пенсию, предоставив борьбу с преступностью грудным младенцам. А один повел себя и вовсе некрасиво. Он переписал фамилии всех детишек, а также их адреса. Думаете, для вынесения благодарности? Как выяснилось впоследствии, ничего подобного. Чтобы нажаловаться их родителям!