Антон нырнул в заросли кустарника и присел на одно колено. Отыскал взглядом Дрона. Направив свой «Винторез» в сторону деревьев, он медленно переводил его с одного ориентира на другой.

– Рубин, я Филин, доложить о готовности к маршу, – Антон обернулся. Вертолет, покачиваясь, оторвался от земли, и стал набирать высоту.

– Это Банкет, прием, – торопливо отозвался майор.

– Кот, норма.

– Москит, – просто ответил старший лейтенант.

Спецназовцы в алфавитном порядке, чтобы в случае чего легко можно было вычислить промолчавшего, отзывались в эфире, подтверждая, что все они целы и невредимы. Никто не провалился в яму, не сломал и не повредил при высадке ногу, или того хуже, не угодил в засаду.

– Банкет, вперед! – скомандовал Антон заранее назначенному в головной дозор майору.

Маршрут, время и скорость передвижения были выбраны с таким расчетом, чтобы открытые участки местности, а также само шоссе преодолеть в темноте. Ночи были короткими, и Антон торопился. Из графика они не вышли, и никаких неожиданностей вроде не предвиделось. Можно было сделать вывод, что к этому времени Российской армии удалось парализовать управление грузинскими частями и соединениями, разрушить достаточно слаженную систему ПВО, дезорганизовать связь и подразделения радиоэлектронной борьбы. Антон еще днем получил справку от дежурного по ГБУ об особенностях и вновь открывшихся обстоятельствах боевых действий. Как оказалось, оснащенные передовыми образцами средств радиоэлектронного обнаружения и корректирования огня, грузины быстро наносили удары по выходившим в эфир передающим устройствам, провоцировали на срабатывание сотовые телефоны, оперативно реагировали на воздушные цели. Сейчас ничего этого уже не было, что подтвердил и Родимов.

Небо уже начинало светлеть, а звезды, напротив, меркнуть, когда группа вышла к шоссе и рассредоточилась. Сейчас, в предрассветных сумерках, можно было наблюдать бредущих по дороге людей. Кто-то гнал домашний скот. Пришлось искать место, где кустарник вплотную подступает к дороге. Дождавшись, когда никого не будет, бойцы перебежали на другую сторону шоссе. В лесу было еще достаточно темно. Антон планировал оборудовать схрон у небольшого ручейка, впадающего в Куру. Сколько времени им предстоит действовать в этом районе, неизвестно, поэтому укрытие нужно было готовить по всем правилам.

Вышли на едва заметную проселочную дорогу. Под ногами мягко шуршала трава. Предутренний ветерок сонно зашумел в кронах деревьев. Двигались в ночных очках, но это не защищало от бьющих по лицу ветвей. Вдруг впереди раздался едва слышный лязг. Почти одновременно в наушнике переговорного устройства послышались два щелчка. Это могло означать сигнал «внимание». Причем находившийся в дозоре человек не мог говорить. Значит, он находился совсем близко от противника.

Антон бесшумно опустился на живот, вглядываясь вперед. Размытые очертания деревьев, слегка двигающаяся, из-за обмана зрения, фосфоресцирующая перламутрово-зеленоватым свечением трава… Он снял очки, сунул в карман разгрузки.

Сзади доносился едва различимый ухом шорох. Спецназовцы с максимальной осторожностью рассредоточивались, готовясь отразить нападение, если таковое состоится.