– Возможно, ошибка? – предположил Лицкявичус.

– Не исключено, – кивнул Кадреску. – При повторном вскрытии – опять же судя по бумагам – хлороформ не обнаружен. Хотя оно и понятно: соединение крайне летуче.

– Верно, – согласился Мдиури. – А как насчет остальных веществ, содержащихся в «Виталайфе»?

– Присутствуют все те же вещества, что и у других, – ответил Кадреску, изучая свои безупречные ногти.

– А концентрации? – снова спросил Мдиури.

– Вот тут что-то странное, – словно бы нехотя проговорил патологоанатом. Я уже прекратила попытки встретиться с ним взглядом – очевидно, это дело пустое. – В крови Пластун концентрация синильной кислоты, по сравнению с другими веществами, высока, в то время как в крови других жертв она лишь слегка превышает соответствующие величины.

– И как вы это объясняете?

– Да никак, – пожал плечами Кадреску.

– Но Пластун ведь принимала искомый БАД, верно? – уточнил Лицкявичус.

– Похоже, что да. Кроме того, в бардачке ее автомобиля обнаружили фирменную баночку «Виталайфа» – наполовину пустую.

– Я ее проверил, – прокашлявшись, ответил Мдиури. – Синильная кислота присутствует в небольших количествах. Таким образом, столь малые концентрации не могли повлечь немедленную смерть, но накопление синильной кислоты постепенно могло привести к нарушению клеточного дыхания и, как следствие – к смерти жертвы.

– А остальные? – спросил Лицкявичус.

– Те же результаты. Что касается последней погибшей, Томилиной, то мне предоставили на анализ два образца. Запечатанный пузырек никакой опасности не представлял, а вот начатый – другое дело. Содержание синильной кислоты в нем в несколько раз превышает норму, безопасную для человека. Что же касается хлороформа у Пластун, – добавил он через несколько секунд, – то он содержится в некоторых обезболивающих препаратах. Но это довольно опасное вещество, и его стараются без особой надобности не использовать.

– В любом случае, – вздохнул Лицкявичус, – сейчас мы этого уже не узнаем. Просто возьмем на заметку – может, впоследствии пригодится? А теперь вернемся к синильной кислоте и подумаем, как она могла попасть в состав «Виталайфа».

Мдиури откинулся на спинку стула. Когда он заговорил, то напомнил мне пожилого профессора времен Чехова: так, наверное, такой человек мог беседовать со своими студентами – чуть снисходительно, но по-отечески мягко и доходчиво.

– Так вот, экстракт миндаля содержится в «Виталайфе» совершенно законно: миндаль обладает рядом полезных качеств и часто используется как в косметических средствах, так и в пищевых добавках. Но в тех образцах, которые проверял я и которые использовали наши жертвы, содержался горький миндаль. Вы в курсе, что двенадцать зерен горького миндального ореха являются летальной для человека дозой вследствие содержания синильной кислоты?

Мы одновременно покачали головами – все, кроме Кадреску. Интересно, он и в самом деле это знал или не хотел демонстрировать собственную неосведомленность?

– Но это – при единовременном приеме, – продолжал Мдиури, довольный нашей реакцией. – С другой стороны, если принимать маленькими дозами, то наступление смерти все равно неизбежно, но когда именно это произойдет – неизвестно. Таким образом, если, к примеру, та же Томилина съедала по две капсулы «Виталайфа» ежедневно, то эта доза была слишком мала, чтобы вызвать мгновенную смерть, но достаточна для постепенного отравления организма.