— Да! О’кей! — дружно его поддержали.

Подводя итоги, Дуглас не удержался от пафосной ноты:

— Господа! Руководители наших стран возложили на мои и ваши плечи важную и ответственную миссию по восстановлению свободы и законности на территориях, где царят хаос и произвол. Каждый из нас должен сделать все возможное и даже невозможное, но довести ее до конца. Благодарю за активное участие в работе и желаю успехов!

— Вам тоже, сэр! — прозвучало в ответ.

— Спасибо! — поблагодарил Дуглас и распорядился: — Джоан, проводите наших коллег.

Грей поднялась и направилась к выходу. Табидзе распахнул перед ней дверь и галантно шаркнул ножкой, а Тетрадзе, боднув головой воздух, пропустил вперед. Брючный костюм плотно облегал фигуру Грей и выгодно подчеркивал ее достоинства. Облизывая их плотоядными взглядами, грузинская сторона дружно покинула зал заседаний, оставив после себя запахи новенькой натовской формы, дорогого французского одеколона и шашлыка из молочного барашка. Они могли себе позволить: эта щедрая американская помощь, лившаяся золотым дождем на бездонные министерство обороны и спецслужбы Грузии, множеством ручейков растекалась по карманам вельможных чиновников и их приближенных.

В зале остались только свои, и между ними пошел откровенный разговор. Тон ему задал Дуглас.

— Господа, вы не первый день в Грузии, и, надеюсь, никто не испытывает иллюзий в отношении возможностей наших грузинских коллег. Их воинственные речи не должны вводить нас в заблуждение, — многозначительно заметил он.

— Речи и тосты — это они мастера! — с сарказмом произнес Форман и блеснул эрудицией: — Когда войска большевиков двинулись в Грузию, ее вожди с Ноем Жорданией во главе грозили, что отважные «витязи в тигровой шкуре» порвут в клочья «русского медведя». Прошло три дня, и 25 февраля друг Сталина — Орджоникидзе телеграфировал в Москву: «Красное знамя реет над Тифлисом!». Позже генерал Одишелидзе, ответственный за оборону Тифлиса, так вспоминал об этом: «…когда части 11-й армии большевиков двинулись на город, то вместо 1500 бойцов особого батальона народной гвардии на бой собралось всего 240 человек, но зато на их проводах было сказано 240 речей!»

— Фрэнк, к чему далеко ходить? Майкл-Бульдозер не в первый раз обещает встретить Новый год в Сухуме, и что? — напомнил Перси.

Форман хохотнул и в тон ему ответил:

— Видишь ли, Марк, дело в том, что в Пентагоне не нашли ему подходящей елки.

В зале прокатился сдержанный смешок. Это задело Дрейка, и он с вызовом заявил:

— Пентагон сделал все, что мог. Это наверху не смогли договориться!

— Джон, против армии никто и ничего не имеет. Тогда госдеп надавил на тормоза. «Лощенные фраки» опасались, как бы наши игрушки с той самой елки не оказались в руках сепаратистов. В девяносто третьем, при Шеварднадзе, так и получилось. Его танки достались абхазам, — вспомнил о давних трениях между военными и дипломатами Форман.

— Проблему можно было решить еще в 2006 году, когда Майкл-Бульдозер ввел войска в Верхний Кодор. Армия тогда проявила себя с наилучшей стороны. Операция шла как по нотам! Политики все изговняли, — гнул свое Дрейк.