С этими отнюдь не бодрыми мыслями Тимофей приблизился к «Онекотану» и отдался на волю сверхманипуляторов. Гемомеханические щупальца заботливо подхватили увесистый «Мустанг-1» и перенесли подводный аппарат в док.

Когда крышка лацпорта задвинулась за «десяткой», плавбаза издала долгий прощальный гудок, и катамаран покинул бухту.

Тихий океан не спеша перекатывал с востока на запад изумрудные валы. Северянину, привыкшему к сдержанной гамме окружающей природы, даже не верилось, что вода способна принять столь насыщенный цвет. Но принимала же…

Сверкающий глянец поверхности радовал глаз и обманывал его, скрывая в мрачных, промерзлых глубинах зловещие тени вражеских субмарин.

Браун вздохнул. Он лежал на койке в своей маленькой каютке. Ветерок с океана залетал в открытый иллюминатор, шевеля занавеску. Отсветы с плещущих волн играли на потолке, сплетаясь в пляшущую сетку. Круиз.

Да уж… Еще час-другой, и «Онекотан» окажется над впадиной Яу. И что? Методом тыка исследовать территорию, равную по величине штату Кентукки? Мило.

В дверь вежливо постучали.

– Ворвитесь, – вежливо ответил Сихали из положения лёжа.

– Можно? – В дверях показался Док Блэйн, толстенький и румяный.

– Конечно, док, – меланхолично ответил Тимофей. – Уэлкам.

Пройдясь от двери до иллюминатора и обратно, Док Блэйн осторожно спросил:

– Скажите, Тим, вы не думали о том, где нам искать «Голубку»?

– Думал ли я? Издеваетесь, док? Да я только тем и занят!

– Не сердитесь, Тим, – замахал руками Блэйн. – Просто я подумал… Хм… В общем…

– Выкладывайте, док, не тяните.

– Я подумал: а что, если применить интрапсихическую технику? Сделаем вам глубокое ментоскопирование и, может быть, узнаем, где вы находились в тот или иной момент. У вас в памяти, Тим, наверняка отложились какие-то показания приборов, случайно или нарочно замеченные. Давайте попробуем?

Браун упруго сел, малость напугав доктора. Идея Блэйна была проста и обещала выигрыш, вот только… Тимофею, как и любому носителю разума, очень не нравилось, когда кто-то копался в его памяти, пусть даже с самыми благими намерениями. Ведь нет ничего интимнее воспоминаний – это то, о чем никому не ведомо. Самые постыдные, самые ужасные тайны покоятся на дне сознания, и порой даже сам обладатель этих тайн хотел бы забыть их. Но, если надо…

– Я согласен, док, – твердо сказал Сихали.

Тяжелый колпак ментоскопа нависал над стендовым креслом, напоминая старинный фен для сушки волос. Аппарат басисто гудел, время от времени звонко щелкая. На контрольных экранах бесновалась карнавальная мешанина из обрывков воспоминаний – женские силуэты, буквы, расплывчатые лица, улыбки, как у Чеширского кота, спирали, фигуры, вспышки, цветовые пятна – все это кружилось и вертелось, складывалось и распадалось, вызывая легкое головокружение. Док Блэйн настраивал аппаратуру, суетливо перебегая от пульта к пульту, – инженера-ментоскописта в экипаже не нашлось, приходилось все делать самому.

– Готовы? – спросил он отрывисто.

– Всегда готов, – криво усмехнулся Тимофей. – Начинайте, док.

– Пуск!

Браун прикрыл глаза, опасаясь некоего внутреннего взрыва, но ничего не почувствовал вообще. Просто колпак надвинулся, опустившись почти до плеч, и на уровне глаз завертелось индикаторное кольцо, взблескивая головками психосканеров.