– Значит, нам остаётся сделать только одно, – сказала Леди Рамси – Стража! – один из Флейтистов зашёл в шатёр. – Немедленно бросьте обратно в темницу этого преступника.

– Зачем? – спросил Лорд Пьютер.

– Этого требует закон! – ответила Леди Рамси.

– Довольно! – оборвал их Древис. – Он спас всех нас и заслужил достойную награду за свою храбрость!

Перед Древисом стояла шкатулка. Открыв её, он достал бумагу, и перо и начал писать. Через несколько минут он закончил, встал и показал написанное каждому члену Совета. – У вас есть возражения? – спросил он. – Возражений не последовало, хотя Леди Рамси выглядела недовольной. – Хорошо!

Древис передал бумагу Патчу, чтобы тот мог её прочитать.

Это было помилование. Оно снимало с него все обвинения – теперь Патч официально был объявлен свободным. По щекам его побежали слёзы, но ему было не до них. Осторожно сложив помилование, он убрал его в карман, где наткнулся на другой лист бумаги – пророчество Алии, печальное напоминание об Эрнере. Два чувства боролись в нём, но радость и облегчение взяли верх.

– Погоди! – остановил его Лорд Пьютер и взял шкатулку, откуда Древис достал бумагу и перо. Из неё он извлёк деревянный брусок и штемпельную подушечку. – Документ надо заверить Печатью Совета, чтобы он вступил в силу!

Древис улыбнулся и вытянул руку.

– Да, прости. Можешь ненадолго вернуть его, Патч?

Патч с неохотой достал помилование и вернул его, внутренне опасаясь, что оно просто исчезнет на глазах, но на бумагу просто поставили печать и тут же вернули ему.

Древис улыбнулся.

– Когда вся шумиха утихнет, мы с тобой должны поговорить обо всём. Я очень хочу узнать, как осуждённый ученик спас Тивискан и весь мир.

– Гамельнский Крысолов всё ещё на свободе, Лорд, – заметил Патч, – мир ещё не спасён.

– Но по крайней мере сегодня ты его спас, – возразил Древис, – а это значит, что сегодня ты наш герой.

В этот момент полог шатра откинулся и вбежал запыхавшийся Страж.

– Лорд Древис, вы нужны там немедленно.

– Хорошо, – ответил Древис и посмотрел на Совет. – Пока мы тут заседаем, в Замке собирают отряды для поисков Гамельнского Крысолова, мне нужно быть там.

– Но мне надо вам рассказать… – начал Патч.

– Потом, – ответил Древис, – позже! – И ушёл.

– Полагаю, нам тоже стоит вернуться в Замок, – сказал Лорд Кобб и, медленно поднявшись, направился к выходу.

– О, прошу вас, подождите, – сказала Леди Винклесс, – я должна ещё немного посидеть. Я слишком стара для всей этой спешки.

– Воистину, – согласился Лорд Пьютер, – позвольте нам сперва допить бренди.

– Что ж, хорошо, – согласился Лорд Кобб. Повернувшись к столу, он внезапно остановился и указал на землю возле Патча, – ты обронил своё помилование, парень?

Но Патч всё ещё держал его в руке. Опустив взгляд, он увидел, о чём говорит Кобб, и мгновенно всё понял. На всякий случай он проверил карман – тот был пуст. Когда мальчик доставал помилование, чтобы поставить печать, пророчество Алии выпало на землю.

Лорд Кобб поднял бумагу и развернул её. Патч внезапно забеспокоился.

– Они думали, что схватили нас, – прочитал вслух Кобб. –