По мере того, как подходило всё больше людей, Кэсси почувствовала, что уровень её стресса растёт. Антуанетта, держащаяся по-прежнему холодно, сидела на пуфике, потягивая херес из небольшого бокала, и Кэсси надеялась, что девочке разрешили это сделать, потому что она не наливала ей этот напиток.

Элла и Марк попросили по две тарелки с едой, что ненадолго заняло их внимание, но, когда притягательная сила стола с едой испарилась, они начали скучать и выходить из-под контроля. Кэсси сочла невозможным удерживать Марка, успокаивать Эллу и вежливо общаться с другими гостями. Кроме того, она жутко хотела есть, и не имела возможности достать себе еды. В своей роли она чувствовала себя в ловушке и вдруг потеряла всякую надежду выбраться из этого закрытого, удушающего пространства.

- Это Вы, сотрудница Au Pair? - обратилась к ней ещё одна скорбящая женщина, одетая в траурную одежду, как только Кэсси усадила Эллу на пуфик рядом с Антуанеттой.

- Да, это я, - сказала Кэсси, заставив себя вежливо улыбнуться.

- Ну разве это не трагедия? Вы знали, что Марго находилась в такой глубокой депрессии?

Кэсси догадалась, что эта женщина, как и многие другие, должна быть каким-то образом связана с Пьером. На ней было жемчужное колье и серьги с бриллиантами, а с её плеч ниспадала меховая накидка. Кэсси заметила, что родители Марго, напротив, были более просто одеты по сравнению с остальными, а её мать, казалось, вообще не носила никаких украшений.

- Я была тут только три дня, когда это произошло, - сказала Кэсси, поддерживая разговор о зловещей смерти и стараясь при этом удерживать зрительный контакт с Марком, который отказался сидеть с остальными и воспользовался возможностью осуществить серьёзный прорыв к своей свободе.

- А, Вы приехали совсем недавно?

- Да, я ещё обустраиваюсь и осваиваюсь в доме. Это был ужасный шок. И, конечно же, это стало стрессом для детей.

Улыбка Кэсси застыла в гримасе ужаса. Почувствовав, что она отвлеклась, Марк выкрутил свою руку, освободился и исчез в толпе.

- Да, бедняжки, я помню, что год назад в это время не стало их матери, хоть я и не смогла присутствовать на её похоронах, поскольку была за рубежом. Вы знаете, поздно ночью она разбилась, направляясь на своей машине по главной дороге, ведущей в Гинь.

Понизив голос, женщина уточнила:

- Машина сошла с дороги, перевернулась несколько раз и загорелась. Я не думаю, что причина аварии была установлена. Какой трагичный год выдался для Пьера.

- Никто не должен нести столько утрат за такое короткое время. Извините меня, мне надо приглядывать за Марком, - сказала Кэсси, перед тем, как уйти.

Куда пропал мальчик? Прежде всего она пошла его искать в столовую, но, к счастью, его там не было. Кэсси воспользовалась возможностью взять с собой три рулетика с колбасой, сунула их в рот и отвернулась, чтобы быстро прожевать и проглотить их, пока с ней никто не заговорил.

Должно быть, Марк направился на улицу, чтобы сжечь энергию после того, как он съел все эти пирожные, торты и выпечку. На обратном пути Кэсси прошла через гостиную и свернула налево, на случай, если мальчик отправился в комнату для занятий музыкой.