Почетный Легіонъ долженствовалъ состоять изъ. Верховнаго Правительственнаго Совѣта и изъ пятнадцати Когортъ, имѣющихъ каждая свою особую Штабъ-Квартиру въ одномъ изъ главныхъ городовъ Республики. Правительственный Совѣтъ составлялся изъ трехъ Консуловъ и четырехъ другихъ Членовъ: Сенатора, Члена Законодательнаго Корпуса, Члена Трибуната и Члена Государственнаго Совѣта, избранныхъ каждый изъ своего сословія. Орденъ жаловался за отличіе, какъ по военной, такъ и по гражданской службѣ; и различныя правила были установлены для того, на какомъ основаніи давать оный.
Первый Консулъ былъ, по праву своего званія, Главою Легіона и Предсѣдателемъ Совѣта Правительственнаго. Каждая Когорта состояла изъ семи Великихъ Офицеровъ, двадцати Командировъ, тридцати Офицеровъ и трехъ сотъ пятидесяти кавалеровъ (Légionnaires). Они были жалуемы по смерть, и имъ назначалось весьма большое содержаніе. Великіе Офицеры получали ежегоднаго пансіона по 5000 франковъ, Командоры по 2500, Офицеры по 1000 франковъ, а простые кавалеры по 250. Они давали присягу защищать Правительство Франціи и охранять неприкосновенность ея владѣній, противиться всѣми законными средствами возстановленію феодальныхъ учрежденій, и содѣйствовать къ поддержанію свободы и равенства.
Не смотря на сіи послѣднія слова, по смыслу ихъ очень громкія, но употребленныя во Франціи сначала для прикрытія величайшихъ жестокостей, а потомъ совершенно потерявшія свое истинное значеніе, друзья свободы не были ослѣплены ими на счетъ цѣли новаго учрежденія. Число сихъ людей значительно уменьшилось; но за то они воспользовались уроками благоразумія и опытности; почему, оставя напыщенныя, мечтательныя и нелѣпыя притязанія, причинившія столько безпорядковъ, они, повидимому вознамѣрились надлежащимъ образомъ, съ умѣренностью, защищать существенную и полезную свободу, противопоставляя дозволенное Конституціею сопротивленіе чрезъ посредство Трибуната и Законодательнаго Корпуса.
Между государственными людьми, соединившимися для составленія оппозиціи, которая, на подобіе Англійской, долженствовала поступать противъ исполнительной власти, какъ съ заблуждающимся другомъ, котораго желаютъ навести на истинный путь, а не какъ съ непріятелемъ, котораго думаютъ погубить -- были Бенжаменъ-Констанъ, рано отличившійся своими талантами и краснорѣчіемъ; Шенье, Савуа-Ролленъ, Шовеленъ и другіе, между коими имя Карно въ особенности отличалось. Они вѣроятно разсудили, что въ мірскихъ дѣлахъ лучше искать выгодъ меньшихъ, по возможныхъ, чѣмъ добиваться недосягаемаго совершенства. По мнѣнію большей части изъ нихъ, правленіе Наполеона было необходимое зло, безъ котораго или безъ чего нибудь другаго, ему равносильнаго, для обузданія терзающихъ Францію крамолъ, она опять сдѣлалась бы добычею безначалія, едва было ее не погубившаго. Почему, они не составляли никакихъ заговоровъ, видя отечество свое въ положеніи раненаго воина, который принужденъ на время отказаться отъ правъ своихъ и отъ оружія; но надѣялись, что Франція, воспріявъ силы свои и мужество послѣ краткаго успокоенія, съ лучшимъ противъ прежняго успѣхомъ потребуетъ освобожденія отъ военнаго ига. Между тѣмъ они обязанностью считали, при соблюденіи должнаго уваженія къ Правительству и къ главѣ онаго, сколько возможно поддерживать народный духъ, и противиться посягательствахъ Перваго Консула. Имъ не долго позволили итти по сей полезной стезѣ; но никогда еще общенародныя пренія во Франціи не были ведены съ такимъ приличіемъ я почтительностью, какъ въ эту эпоху.