Но у Есаула свои понятия о жизни. И к Сергилу особое отношение. Может, потому и не желает он ему смерти. Может, потому и предложил Давиду компромисс. Если, конечно, Старый сам не сделал ему такое предложение… В любом случае, если сам Давид-Старый предлагает Сергилу закрыть вопрос, значит, у него есть договор с Артемом. А Есаул такой человек, если дал слово, то это железно…

Скорее всего, Есаул дал такое слово, иначе бы Давид не отправил Сергилу живое послание. Что ж, если так, он готов дать слово не связываться с Артемом. И готов, и даст его, если нужно. Но в любом случае от Есаула нужно держаться подальше…

Страх за свою жизнь – сильное чувство, идеальное связующее звено между феодалом и его «данником». Не заплатишь вовремя, закабалят еще больше, а попытаешься уйти от зависимости, удавят без суда и следствия. Если есть у феодала сила, удавят, а если нет, лучше отойти в сторонку и не смешить кур. Тех самых кур, которые несут золотые яйца.

Сила у Сергила была, и возможность давить на бизнесменов тоже. И еще он был князем по праву своего рождения. Княжеского рода он, белая кость, голубая кровь… Вслух только про кровь говорить нельзя. Да и не о том шел сейчас разговор.

– Предложение у меня к тебе, Вячеслав Андреевич. Ты выплачиваешь мне пять миллионов, и все, претензий к тебе больше нет. Ты мне ничего не должен, но «крыша» остается…

– Пять миллионов? Долларов? – От возмущения Слава Платков хлюпнул носом.

– И сразу, – кивнул Сергил.

Тяжелые для братвы времена настали уже давно, с конца девяностых. Банкиры и бизнесмены перенимали бандитский опыт, обзаводились собственными службами безопасности с криминальным уклоном, но при этом без «крыш» не обходилось – кто-то так и оставался под покровительством братвы, кто-то отходил под ментов. А сейчас бизнесмены совсем отказываются от «крыш», полагаясь только на службу безопасности. Ну, и на связи в МВД, а еще лучше, в ФСБ…

Первое время Сергил наказывал всех отступников, невзирая на статусы и ранги. Потом появилось понимание, кого можно трогать, а с кем лучше не связываться. Но это понимание только усилило течение, которое подмывало его берега и уносило некогда подконтрольные ему капиталы. Он пытался остановить этот процесс – усиливал свое влияние, снижал процентные ставки, но послушные бараны все равно превращались в борзых козлов. Такое преображение могло произойти и со Славой Платковым, которого он держал под своей «крышей» лет десять, не меньше. Но деньги вперед он хотел получить не только потому. Все, хватит с него, пора выходить из дела и окончательно перебираться за границу, где у него скоро будет свой собственный пятизвездочный отель на берегу моря. Хватит ходить под лихими ветрами по штормовым волнам, пора уходить в тихую гавань. Возраст у него, пора на покой.

Но сначала он должен был завязать в узел отношения с российским бизнесом. Сорвать свою долю на годы вперед, пожелать бывшим «данникам» счастливого плаванья под собственными парусами, и за кордон, в теплые спокойные моря. Он даже готов был пожертвовать своим воровским титулом ради комфортной жизни в тихой гавани. Он сам откажется от почетного звания, и сход переведет его в почетный статус вора в короне. В статус законного вора на пенсии…