«Там Коля. И Света», – подумала Лена и робко протянула руку, намереваясь толкнуть дверь, чтобы войти внутрь, но некая непреодолимая сила заставила ее застыть на полпути.

Да. Коля там. И Света тоже.

И, наверное, ее папа там. Ведь Коля постоянно звал его.

Но… Страх неожиданно захлестнул ее плотными кольцами, сдавливая все сильнее и сильнее, вроде стального обруча.

Да, она трусиха. И она боится зайти внутрь. И не только потому, что ей страшно за себя. Она боялась того, что может увидеть.

Увидеть то, что могло случиться с Колей, с папой, со Светой.

Наверное, будет лучше, если она подождет, когда все закончится. Это будет уже совсем скоро, потому что шум в комнате почти утих. Услышав, как за дверью кто-то громко и жадко чавкает, Лена, побледнев, отшатнулась, на цыпочках прошла к входной двери и тихонько села прямо на грязный порог. Там было прохладно – из-под дверной щели тянуло сквозняком. Снаружи слышался озлобленный лай собак, и девочка поежилась – она все еще помнила, как они днем набросились на нее…

Нет, на улицу она больше одна не пойдет.

Она дождется Колю. Обязательно дождется.

И они тут же убегут домой. Коля что-нибудь придумает, чтобы собаки их не искусали.

Лена коснулась уха и поморщилась. Эта странная выпуклость на ухе пугала ее. Она была похожа на какую-то шишку. А вдруг эта штука заразная?!

Обхватив исцарапанные коленки руками, девочка прижалась спиной к двери и стала терпеливо ждать.

Она будет ждать, сколько потребуется.

Все будет хорошо.

– Света! Света! – Николаю казалось, что он кричит, однако в реальности его голос звучал тише комариного писка. Он вытер едкую желчь, которой были измазаны его губы и подбородок. – Света?!

Она не отзывалась, и Коля, наконец, нашел в себе силы приподняться, чтобы видеть происходящее.

Громадная членистоногая тварь, взгромоздившись на тело Светы, не отрывала от шеи девушки своей уродливой лысой головы. Задними парами лап она прочно уперлась в дощатый пол, а передними прижимала к себе несчастную, будто ребенок любимую игрушку. По каплеообразному мешку монстра изредка пробегала крупная дрожь.

– Не надо, – хрипло проговорил Коля. – Эй! Не надо!

Превозмогая боль в сломанной ноге, он пополз к ним.

Еще немного. Еще чуть-чуть.

На мгновение он остановился, с легким недоумением разглядывая коченеющее тело Бориса, возникшее на его пути.

Эх, Боря, Боря… Вот тебе и жопинг-квакинг.

Затем продолжил путь, с нарастающей паникой глядя на тварь. Ему было страшно даже смотреть на нее, не говоря уже о том, чтобы вступить в схватку с этим жутким монстром. Только мысли о Свете придавали ему решимости.

Оказавшись рядом с существом, Коля схватил его за панцирь, по своей твердости напоминающий броню, и потянул на себя. Тварь даже не шелохнулась, а он лишь содрал кожу с ладоней. С таким же успехом можно было попробовать выдирать камни из брусчатки. Набравшись решимости, он вцепился в лапу мутанта, и тот с раздражением дрыгнул ею, отшвырнув подростка в сторону, как плюшевую куклу. Кривой коготь рассек футболку Коли, оставив на его груди глубокую борозду с рваными краями, которая тут же набухла кровью.