Отступление 4.

Человек, сидящий за антикварным столом в овальной формы кабинете, завершил просмотр очередного документа, и устало потер глаза. Сам кабинет был лишь копией того, земного, но традиции важная вещь. Тысячелетиями эта страна управлялась из овального кабинета, и будет управляться впредь. Пусть планета уже другая, но Дом и кабинет внешне все те же. Очень хотелось отдохнуть, однако дел было невпроворот. Он руководил одним из сильнейших государств землян, а значит, работы всегда хватало, несмотря на армию всевозможных советников и помощников.

Внезапно дверь, без стука открылась, и в кабинет вошел один из бесчисленного легиона консультантов постоянно находящихся при президенте. Внешне ничем не выделяясь, этот человек обладал неограниченным влиянием на главу страны, поскольку был голосом и глазами людей которые реально управляли государством. Они не любили выходить из тени и позволяли народу тешиться иллюзией того, что он что-то решает. Появлялся этот человек редко, за что президент был ему очень благодарен. Неприятно когда у главы могущественного государства постоянно мелькает перед глазами напоминание о том, что он всего лишь картонная декорация.

— Чего желают уважаемые Спонсоры на этот раз? — первым начал разговор президент, глядя на то, как визитер поудобнее устраивается в кресле напротив.

— По закрытым каналам с нами связались очень могущественные существа из Темного Сектора — неторопливо начал посетитель. — Они предложили очень щедрую плату за небольшую услугу.

Тут он замолчал, внимательно глядя на главу государства.

— И чего же хотят эти существа? — настороженно спросил президент.

— О! Сущий пустяк — пропустить их боевой флот в имперскую систему Окраинной через нашу территорию. Вам нужно будет уладить все вопросы с Сенатом.

— Это невозможно! — от обуревавшего его волнения президент встал. — Этим мы фактически объявим Империи войну! Нас не поймут собственные союзники! Поддержать инопланетную расу против землян верный способ политического самоубийства! Я не могу такое одобрить!

— Послушайте, господин президент, — насмешливо начал советник — Спонсоры уже одобрили данное действие. Все системы Империи, граничащие с нашим пространством, являются щедрой платой за такую небольшую услугу. Вы, конечно, можете продолжать быть принципиальным, но подумайте хорошо, срок президентства рано или поздно закончится и только вам решать, кем вы будете после: нищим, бездомным и принципиальным, или богатым главой правления одной из крупнейших корпораций.

Решение нужно принять в течение недели.

С этими словами консультант вышел из кабинета не прощаясь.

Президент обессилено опустился на кресло и в отчаянии схватился за голову. На политической карьере можно было ставить крест, такого решения избиратели не простят никогда. Слишком хорошо запомнились человечеству земляно-шранские войны. А Спонсоры всегда добиваются своего так или иначе и ему об этом сказали прямым текстом. Если он взбрыкнет — не проживет и трех дней, а вице-президент, впечатленный его примером, сделает все как нужно Спонсорам. Придется делать, что говорят, выбора ему просто не оставили.