– Книги!!!
– У нас мало времени, – напомнила Алаис. – Так что давай все проглядывать выборочно!
Луис опомнился, виновато оглянулся…
– Да… думаю, Эдуард, вы потом составите каталог, систематизируете…
– Я же не Лаис…
– Тогда просто не закрывайте именно эту дверь, – посоветовала Алаис. – Одной, той, что открывается кольцом, вполне хватит.
Эдуард покрутил его на пальце.
– Точная копия старого кольца.
Алаис пожала плечами. Возможно ли при местных технологиях сделать точную копию перстня Лаисов? В принципе…
Она посмотрела на свое кольцо.
Да ничего сложного, если ювелир хороший. Допустим, сплав другой, камень иного оттенка или с дефектом, но вырезать его определенной формы и размера? Подогнать оправу?
Это все решаемо. Видимо, поэтому герцоги и не доверились полностью такому запору, есть второй… на крови Лаисов.
Ох, как же не хватает знаний.
А это что?
Посреди комнаты, на небольшой стойке, лежала ОНА.
Корона Королей.
– Ох ты ж! – непроизвольно вырвалось у женщины. И было от чего.
Золото и синие камни, чеканка и узоры… шикарная вещь!
Торжественная, внушающая, больше всего похожая на геральдическую корону Российской империи, только там были белые и красные камни, а здесь белые и синие, только бриллианты и сапфиры. Ни крестов, ничего, низ Короны обвивает золотой змей, по бокам вычеканены щедро украшенные камнями герцогские символы…
– Можно? – Алаис поглядела на мужчин.
Луис пожал плечами, и герцогиня приподняла корону. И не сдержалась второй раз.
Весила «шапочка» столько, что шею сломать могла. Килограмма три точно.
– Интересно, Король это часто носил? Я бы с ума сошла! Такая тяжесть!
– Это коронационная корона, – объяснил Луис. – А повседневная поменьше и намного легче.
– Вы хотите ее забрать? – Эдуард смотрел понимающими глазами, и Луис поймал себя на крамольной мысли: «А ведь из него куда как лучший герцог, чем из меня. И Лусия будет здесь счастлива, если сын в отца удался…»
– Обязаны. Мы потом расскажем, а пока давайте займемся делом.
Алаис кивнула, положила корону на место, а потом подошла к одной из стоек и взяла свиток. Развернула…
– Господа, давайте надеяться, что они здесь хоть как-то систематизированы, иначе нам и года не хватит.
Нужный документ нашелся уже под вечер, когда все устали, вымотались и совершенно простонародно зевали. Вентиляция в пещерах, как ни странно, была, но отвратительная, видимо, за столько лет она засорилась.
– Посмотри, Луис…
Искомое нашел Феликс, который с неменьшим энтузиазмом рылся в бумагах. Записи герцога Лаиса о встрече с Королем.
Последним Королем.
Мой Эрт вызвал меня ночью, и, глядя в его глаза, я понял, что конец близко. Он почти шептал, и мне приходилось наклоняться к самым губам Короля, чтобы разобрать его слова.
– Ты, Лаис, ты акула трона, ты всегда был верен мне.
– Да, мой Эрт.
И его величество был прав, потому что акулы не предают.
– Ты знаешь, что начнется после моей смерти.
Я догадывался об этом. Дион мутит воду и постарается прорваться к власти. Тимары…
Осьминоги. Скользкие, лживые, подлые… Я знаю, что они стоят за плечами Диона и Атрея, но доказать не могу, а время Короля истекает, почти истекло.