И не будем сильно заморачиваться. Ни к чему.

С Тимарами получилось куда как интереснее.

Может, и посопротивлялись бы они, и Макса не признали, но когда из воды выныривает огромный Змей и кладет голову на пляж рядом с замком, а голова-то там здоровущая…

Людей рядом с ним сразу и не заметишь. А они стоят…

Преотца узнали далеко не сразу. Макса – чуть погодя, Луис и Алаис вообще были неизвестны широкой общественности.

На хозяйстве, на время отсутствия старших Тимаров, оставался племянник герцога, Ирлен Тимар, вот он-то на пляж первым и вылетел, во главе небольшого отряда.

– Что… кто?..

Ирион повернул к нему голову и зевнул.

Лениво так, неспешно.

Чешуйки шаркнули по камню, блеснули клыки в черной пасти, и Тимар осекся. Очень убедительно получилось…

– Добрый день, – выступил вперед Преотец.

Его-то узнали сразу. И по одежде, и по тиаре с посохом…

Потом опознали герцогов.

Луис был одет в одежду с гербом Лаисов, на Алаис был плащ с косаткой, Макс не отстал от остальных…

Путь, на который у кораблей уходило десять-двадцать дней, Ирион проделал меньше чем за четыре часа и не особенно утомился. Но его пассажирам пришлось устраивать привал на берегу, разводить костер, отсыпаться, а уж с утра, переодевшись и спрятав кожаную одежду в скалах, появляться во всей красе.

Эти меры не были лишними. Ирион плыл ровно и быстро, очень быстро, но водой людей окатывало чуть не каждые пять минут. Луис плевался и ругался, обещая запретить жене подобные поездки, Алаис смеялась и визжала от восторга, и Макс вскоре последовал ее примеру. Эттан, хоть и боялся, но старался выглядеть невозмутимым. Правда, потом начал отплевываться и тоже ругаться.

Связался на свою голову…

Но внезапность появления и произведенное впечатление стоили каждого плевка пены в лицо.

Эттан Даверт мило улыбнулся Тимару.

– Да вы не нервничайте так, любезнейший Тимар… вы кто?

– Ирл-лен Т-тимар…

– Ага. Младшая ветвь… отлично. Располагайтесь, поговорим.

– О чем?

Храбрость мужчины оценили. Не каждый мог бы вести разговоры рядом с Ирионом, а этот даже штаны не намочил. Пока…

Преотец улыбался так, что тянуло спросить – не родственники ли они с Ирионом.

– Глава рода Тимар недавно отплыл на Маритани с самозваным королем.

– Я не в курсе, – привычно отперся Ирлен.

– Тогда вы и не расстроитесь, узнав о его смерти? И всех Тимаров, которые отправились с ним, – тоже?

Эттан мог себе позволить не тянуть кота за хвост, сила-то на его стороне. Ирлен побледнел и опустился прямо на песок.

– Как?

Макс шагнул вперед. Показал медальон на ладони.

– Вот так, дядюшка…

Медальон Тимар опознал мгновенно. Как и родственника.

– Ты? Но ты не можешь…

– Меня приняло Море. И посвящение я прошел. И что важнее – Ирион тоже не возражает.

– Мы все надеемся, что новый глава рода Тимар не станет повторять ошибки предшественников, – медовым голосом вставил Эттан Даверт.

– Мы ненадолго, проплывали мимо и решили подвезти молодого человека, – улыбнулась Алаис, демонстрируя гербы Карнавонов на одежде и медальоне.

– И нам пора. Макс, мы заедем позднее. – Луис хлопнул юношу по плечу. – Узнаем, как у тебя дела…