– Мне жаль, что сразу не рассказал вам. Но я должен был убедиться.

– В чем?

Он потер переносицу, пытаясь подобрать слова.

– Эта девушка, Това, она дочь предводителей племени Кирр.

Асмунд сделал шаг назад, не сводя с него глаз.

– Как ты узнал?

– По татуировкам, – ответил Кжелд, – я узнал ее по татуировкам.

Я вспомнил, как странно он себя вел, когда услышал о девушке на поляне с татуировкой в виде глаза на груди. И как быстро переменил свое мнение и решил отправиться с нами в Хайлли, и то, как смотрел на нее в Ютане. Словно увидел призрака.

– Ты вернулся к ним, чтобы сообщить, что их дочь жива.

Он кивнул.

– Да.

– А кто она тебе? – я стиснул рукоятку меча.

– Что?

– Ты использовал ее, чтобы исправить то, из-за чего ты сбежал с мысов?

– Она и есть причина, по которой я ушел с мысов. Това – дочь моей сестры, – сказал он, проглотив комок в горле.

Асмунд едва слышно выругался и усмехнулся, глядя на нас.

– А что они здесь делают, Кжелд? – кивком я указал на толпы Кирр, собравшихся неподалеку от ритуального дома.

– Они пришли за ней. За Товой.

– А что им еще нужно?

Судя по его сжатым губам, он догадался, что я имел в виду. И неважно было, зачем они пришли. Сейчас было важно лишь то, что они станут делать дальше.

Кжелд покачал головой, уставившись на свои башмаки.

– Племя Кирр – не такие, как вы.

– И что это значит? – Асмунд, прищурившись, смерил его взглядом.

– Они воспринимают мир через знаки и руны. У них нет жрецов, совета, старейшин. Они раскладывают руны, чтобы спросить совета у Прядильщиков. Есть только руны.

Я ждал, пытаясь разгадать его, но Кжелд никогда до конца не раскрывал своих тайн. С ним все было окутано загадочной пеленой. Но я никогда не считал его лгуном.

– А как все это связано с Товой? Ты сказал, она не должна была остаться в живых?

– Когда сестра разложила руны и сообщила, что Тове предначертано погибнуть, я заявил, что могу все изменить. Сделать так, что ее будущее будет переписано заново, – он помолчал, – но не смог сдержать обещание. Това утонула в море, когда ей было шесть лет, и все вышло так, как предрекли Прядильщики.

Я снова ощутил дуновение холода, вспомнив, как она появилась передо мной в лесу.

– Но тогда как она оказалась здесь? И как попала к Свелл?

– Прядильщики? Боги? Не знаю. Когда мы отправили ее тело в погребальной лодке в море, она была мертва. Я это сам видел. Я держал ее на руках, Халвард, – он проглотил слезы, – она ушла.

– А ты покинул мысы.

Он кивнул.

– Когда ты рассказал мне о татуировках девушки с поляны, я сразу понял, что ты говоришь о Тове. Но должен был сам в этом убедиться. Я не мог поверить, что это возможно.

– А теперь?

Он вскинул бровь.

– Теперь?

– Все плямя Кирр находится на большой земле. В моей деревне. Что теперь?

– Я не знаю.

Я шагнул к нему.

– Что значит, ты не знаешь? Ты ведь только что сказал, что твоя сестра – их предводитель.

Он сочувственно взглянул на меня.

– Я же сказал, Халвард. Они прислушиваются лишь к рунам.

СВОНХИЛЬД ПОСТАВИЛА около меня бадью и обмакнула чистую ткань в холодную морскую воду. Я смотрела, как она осторожно стирала грязь и кровь с моих рук, тщательно промывая ножевые раны у меня над локтями. Мое сердце едва билось, а боль становилась все сильнее, пронзая мое тело до самых кончиков пальцев, стискивая внутренности.