Она могла бы еще поверить в то, что он снова захотел увидеть ее в своей постели, если бы не слова о ребенке.

С чего вдруг Ник захотел стать отцом? Он всегда был мужчиной, как чумы избегавшим мало-мальски длительных отношений с женщинами. Что же у него на уме?

Он никак не объяснил, почему вдруг именно ее выбрал на роль жены, не говоря уже о том, почему он вообще решил жениться. Он всегда выказывал пренебрежение к самому институту брака, называя его ловушкой для дураков.

Тесса вспомнила, что он сказал о ее деньгах. Скорее всего, им движет уверенность в том, что не только он не претендует на ее наследство, но и она в случае развода не посягнет на его богатство. Наверняка он продумал этот вопрос, имея перед глазами пример собственной матери. Это как-то объясняет его выбор, но зачем ему вообще жениться?

— Это… сюрприз, — только и смогла выдавить Тесса, надеясь услышать хоть какие-то веские доводы.

— Надеюсь, что не неприятный, — сверкнул Ник улыбкой. — Я уверен, что мы хорошо поладим. — Похоже, он не сомневался, что они придут к взаимопониманию.

Вкрадчивые нотки в его голосе завораживали, как песня сирены, соблазнительно призывая отбросить все сомнения и идти за ним. Но Тесса не могла позволить себе ступить на это минное поле.

— Тебе надоело волочиться за модельками, Ник? — Она отложила вилку и взяла бокал, глядя на него поверх края.

— Мне кажется, что моногамные отношения с подходящей женщиной очень удобны…

— Понятно…

Тесса сделала глоток бренди. Если эпитет подходящая был, еще куда ни шло, то удобны неприятно резало слух. После той ночи гордость заставила ее продолжать с ним удобные деловые отношения и не делать драмы, когда очень скоро Ник стал удовлетворять свой сексуальный аппетит с другой женщиной. Но если он думает, что точно так же она станет относиться к его неверности, если они поженятся, то он глубоко заблуждается.

— То есть ты решил попробовать быть верным одной женщине, пока смерть не разлучит вас?

Ник усмехнулся.

— Я говорю о партнерстве, Тесса. Как и любое партнерство, оно должно длиться, пока устраивает обоих. Если оно не даст нам того, чего мы хотим, мы разойдемся.

Очень удобно. Для него, естественно. Чтобы с губ Ника Рамиреса сорвались слова о вечной любви?! Эти губы замечательно целуют, обещая неземное наслаждение, но никогда не произнесут слов любви.

— Не ты ли говорил мне, что максимальный срок для страсти — два года? — напомнила Тесса с насмешливой улыбкой. — И что потом? Ты считаешь, что мы сможем прожить в браке дольше?

Ник кивнул.

— В этом все и дело. Я говорю о партнерстве, потому что мне всегда нравилось твое общество. Нам ведь никогда не было скучно вместе, не так ли, Тесса?

— Не знаю, Ник. Не так уж часто мы и встречались, поэтому это скорее предположение, чем факт. Странно, что ты решил построить брак на таком фундаменте. Странно, что ты вообще решил жениться. — Тесса вопросительно приподняла бровь. — Не хочешь сказать, что случилось?

Она еще не успела договорить, как почувствовала, будто перед ее носом захлопываются стальные двери его души. Тесса подумала, что Ник Рамирес никогда и ни одну женщину не впустит в свою душу и сердце, включая его жену. Но кое-что она все-таки поняла — мотивация его решения жениться очень личная и спрятана в глубоких тайниках, но жениться он по какой-то причине должен и выбрал ее как самую подходящую кандидатуру.