Томпсону показалось, что Крюгер усмехнулся. Но, возможно, только показалось…
Фургон лихо развернулся и быстро поехал вдоль по улице, подмигивая полицейскому огоньками «стоп-сигналов».
Вот они исчезли за поворотом…
…а Нэнси продолжала вглядываться в старую желтоватую фотографию, не слыша встревоженного голоса Кристофера.
— Нэнси! Нэнси!!! Эй, вы в порядке? Эй!!! — он смотрел в глаза девушки.
Пустые и бездонные, как у человека, находящегося в кататоническом обмороке. Постепенно взгляд ее наполнялся жизнью, словно она выныривала из глубины ледяной черной реки.
Нэнси вздрогнула.
— Вы что-то сказали?
— Я спросил, с вами все в порядке? Может быть, вызвать врача?
— Нет, спасибо. Я уже пришла в себя. Просто задумалась.
— Славно вы задумываетесь. Я пятнадцать минут дозваться не мог.
— Но уже все в порядке…
Парень взглянул на нее.
— Я бы так не сказал.
— Да нет, правда. Все хорошо.
— Я пришел узнать, не хотите ли вы чаю или кофе? — пожал плечами Кристофер.
— Лучше кофе, если не сложно.
— Не сложно, — он пошел было к двери, но вдруг остановился и обернулся к девушке. — Если вам вдруг снова станет нехорошо, зовите меня.
— Ладно, спасибо…
Парень вышел, закрыв за собой тяжелую дверь.
Нэнси посмотрела на часы.
— О, Господи, почти девять вечера.
Она и не заметила, как пролетело время.
Девушка принялась листать газету за газетой, уже не читая статьи, а просто подсчитывая жертвы. Двадцать два ребенка! Двадцать два!!! О, боже…
Нэнси перевернула страницу.
«ПОХИТИТЕЛЬ ДЕТЕЙ ПОЙМАН!» — ликовала газета. — «Фред Крюгер предстанет перед судом!»
Дальше, дальше.
«МОЙ ПОДЗАЩИТНЫЙ НЕВИНОВЕН!» — заявляет адвокат, — «ПРОТИВ НЕГО НЕТ НИ ОДНОЙ ПРЯМОЙ УЛИКИ! ВСЕ ПОДСТРОЕНО!»
Дальше!
«Я НЕ ПОХИЩАЛ ЭТИХ ДЕТЕЙ!» — Говорит обвиняемый.
Дальше!!!
«МЫ ДОБЬЕМСЯ СМЕРТНОГО ПРИГОВОРА ДЛЯ ЭТОГО ЧУДОВИЩА!»
Дальше!!!
Ничего.
Нэнси лихорадочно перелистнула газету назад.
«МЫ ДОБЬЕМСЯ…»
И больше ничего!
Следующий номер датируется неделей позже.
— Крис! Криииииис!!!
Парень влетел в комнату с таким видом, словно здесь произошла вселенская катастрофа.
— Что случилось?!!!
— Крис, где газеты за эту неделю?
— Чего-о-о? — Ламберт от удивления даже открыл рот.
— Где газеты? Здесь не хватает газет за неделю!
— О, Господи… Ты так кричала… Я подумал, что на тебя потолок свалился, — он даже рассмеялся от облегчения.
— Крис, это очень важно! ГДЕ ГАЗЕТЫ ЗА НЕДЕЛЮ?
— Нет. Я их не смог найти, — Ламберт пожал плечами. — Мне, конечно, очень жаль, но ничего не поделаешь. Я искал эти газеты четыре года. Как видишь…
Нэнси закрыла папку.
— Спасибо. Вы мне очень помогли. Крис, — но в ее голосе настолько сильно сквозило разочарование, и девушка выглядела такой расстроенной, что парень тут же спросил:
— А что вас интересует в этих газетах? Может быть, я и так смогу рассказать?
Нэнси подняла глаза.
— Крис, вы случайно не знаете, чем закончился процесс Крюгера? На сколько его посадили?
— Ммм… — Ламберт с интересом посмотрел на нее. — А его вовсе и не посадили.
— Как?.. — шок, который испытала Нэнси, был настолько велик, что парню показалось, она упадет в обморок.
— Очень просто. Меня, правда, в те годы не было в городе — я учился в Чикаго — но кто-то мне рассказывал, что Крюгер был оправдан! Скорее всего, он и убил этих детей, но у полиции не было прямых доказательств. И суд его оправдал.